— Илья Сергеевич, как мне вас представить?
И, правда, как? Друг? Начальник? Как-то он об этом не подумал.
— Может, мне не стоит тебя сопровождать?
— Нет, — Кира покачала головой, — тогда и я не пойду.
— Кира, не устраивай детский сад. Ведешь себя, как маленькая девочка.
Она вспыхнула и закусила губу. Илья довольно усмехнулся. И точно, от «девочки» ее коробит.
— Вы обещали… — выдавила Кира и отвернулась.
Черт! И, правда, обещал.
— Если обещал, значит, пойдем вместе. Скажи, что я твой знакомый. Этого достаточно?
Кажется, она обиделась еще больше. Илья даже разозлился. И кто он для нее, на самом деле?
— Сказать твоим родным правду? — спросил он спокойным тоном. — Запросто.
Кира тяжело вздохнула.
— Извините, Илья Сергеевич. Вы правы. Правду маме лучше не знать. А дальше поедем на электричке или на машине?
— То есть?
— Мои сейчас на даче, в Сосновом. Это в часе езды от города.
Час от часу не легче! А раньше она не могла сказать? Впрочем, какая разница. Все равно нужно ехать.
— Возьмем такси. И вот еще… Новый год все же. Без подарка как-то неудобно.
— Удобно, Илья Сергеевич. Мама терпеть не может мещанские праздники и мещанские подарки.
Последняя фраза была произнесена с явным передразниванием не раз слышанных слов, и Илья решил, что не стоит развивать тему.
Действительно, принцесса. Дом не новый, но крепкий и… престижный. Как и место — на берегу озера, с прекрасным видом.
Кира попросила таксиста не уезжать. Сказала, что или они вернутся минут через пятнадцать, или она подойдет и скажет, что можно ехать без них.
Перед калиткой Кира побледнела. Кажется, ее даже тошнило, потому что она дважды сглотнула, глубоко вздохнула и только потом тронула кнопку домофона.
— Кто?
Кира вздрогнула, услышав строгий женский голос.
— Мам, это я.
Щелкнул замок.
Двор был укрыт снегом, только дорожка расчищена. На крыльцо никто не вышел. Кира легко взбежала по ступенькам, обмела сапожки стоящим у двери веником. Илья последовал ее примеру.
— Привет, мам.
Кирина мать встретила дочь в тесной прихожей, где висела верхняя одежда, и стояли обувь и лыжи. Пройти не предложила, наоборот, встала в дверном проеме, сложив на груди руки. Ухоженная женщина, с короткой модной стрижкой, в очках и в домашнем спортивном костюме.
— Все, наигралась в самостоятельную жизнь? — спросила она вместо приветствия.
— Познакомьтесь, Илья Сергеевич, — вздохнула Кира. — Это моя мама, Римма Васильевна.
Римма Васильевна смерила Илью раздраженным взглядом:
— Простите, а вы кто?
Он не успел ответить.
— Риммочка, кто там?
За спиной Кириной матери появился мужчина. Тоже в очках, лысый, но с усами, невысокого роста и с круглым животиком.