Ведьма старая, ведьма молодая (Коста) - страница 80

Дверь открыла красивая молодая женщина с огненно-рыжими волосами и изможденным лицом. Она кивнула мадам Ализе и с интересом уставилась на доктора.

– Кристин, познакомься: это – доктор Андре Эрмите, хозяин Лу. Думаю, ты о нем уже наслышана.

– Еще бы, – с улыбкой ответила женщина, – Только о вас все и говорят, даже дети малые. Проходите, пожалуйста.

Доктор пригнулся и вошел в низкую дверь. Обстановка внутри была самой убогой, которую он видел в этой деревне. Безусловно, Люк и Кристин были молоды и потомством обзаводились на зависть соседям быстро, но такая бедность все же вызывала оторопь. Впрочем, лицо женщины не выражала какого-либо недовольства нелегкой судьбой.

Андре поклонился хозяйке:

– Очень приятно познакомиться, мадам.

– Умоляю, называйте меня просто Кристин! Я не привыкла к такому обращению…

– Ну да, четвертый год замужем, а в душе все еще девочка, – ласково поддела племянницу Кларис, – Я, пожалуй, пойду к Дидье и предупрежу, что вы идете, мсье доктор. После возвращения вам что-нибудь понадобится? Может быть, ужин приготовить?

– Пожалуй, нет. Я постараюсь вернуться засветло и сразу отправлюсь в хижину Ларошей. Не хочу надолго оставлять ваших детей без присмотра.

– Это само собой, – мадам Дюмон улыбнулась, помахала племяннице рукой и вышла на улицу.

Кристин выглядела слегка смущенной. В крошечной гостиной доктор заметил двух ребят помладше Роже. Маленький сидел в деревянной лохани с горячей водой, а тот, что постарше, испуганно таращился на Андре. Из-за открытой двери в спальню доносилось кряхтение младенца.

– Ваш муж работает?

– Да, он только что вышел со старостой. Если он вам нужен, подождите немного. Я бы сбегала поискать, но боюсь оставить дочку.

– Нет-нет, я видел его на причале… Собственно, я хотел поговорить только с вами. В первую очередь поинтересоваться вашим самочувствием.

– Все в порядке, – улыбнулась Кристин, – Это четвертые мои роды, и прошло все очень быстро и легко.

– Очень рад за вас, – вполне искренне ответил Андре, – Могу я взглянуть на девочку?

– Конечно!

Женщина скрылась в спальне и минуту спустя вернулась с крошечным свертком на руках. Умело спеленутая девочка рассеянно переводила глаза с одного предмета на другой. Черный костюм доктора ничуть не заинтересовал ее. Андре взял малышку в одну руку, дал ей подержаться за палец другой. Кажется, самый обычный ребенок. На свет она реагировала хорошо, а когда доктор щелкал пальцами, вздрагивала и поворачивала головку. Даже такой неумелый медик, каким был Андре, не нашел, к чему придраться.

– Поздравляю. Замечательная девочка и совершенно здоровенькая, насколько я могу судить.