По другую сторону от мужчины стоял огромный бак. Мягкие изумрудно-зеленые водоросли окрашивали стеклянные стены, скрывая мутную воду. Длинная металлическая труба тянулась от бака и исчезала под искривленными останками прицепа.
Мужчина, сидящий на бочке, направил в мою сторону арбалет. Его оружие выглядело старомодным и плоским, как Фламандский тип. Зубцы отливали голубовато-серой сталью. Такой алюминий обычно бывает у дешевых луков, весом приблизительно в двести футов. Он наставил на меня стрелу, находясь на расстоянии 75 ярдов, и хотел, чтобы я знала это.
Бум. Бум.
Арбалет был достойным оружием, однако требовал времени на перезарядку.
Мужчина следил за нами.
— Вы чего-то хотели?
Сигарета все еще свисала с его нижней губы, извиваясь, когда он говорил.
— Я наемный агент. Расследую исчезновение ведьм, принадлежащих ковену Сестер Ворона. Мне сказали о том, что глава ковена живет здесь.
— А это кто? — указал он на Джули, стоявшую позади меня.
— Дочь одной из ведьм ковена Эсмеральды. Её мать пропала. Вы ничего не знали об этом, не так ли?
— Нет. У вас есть при себе документы?
Я сняла кожаный бумажник с шеи и вынула удостоверение. Он жестом подозвал меня ближе, потом, когда я выполнила просьбу, взял карточку в ладонь. Маленький прямоугольник из серебра в правом нижнем углу карты переливался в лучах солнца.
— Это настоящее серебро? — спросил он.
Сигарета выпала у него изо рта, замысловато изогнувшись во время полёта.
— Да.
Серебро привлекало к себе внимание лучше любого другого металла. Мужчина мельком взглянул на меня и потер пластиковое покрытие, скрывающее серебро.
— Какова его стоимость?
Началось.
— Вы задаете неправильный вопрос.
— Да?
— Следует спросить, стоит ли ваша жизнь квадратного кусочка зачарованного серебра.
Он повернул карту, чтобы рассмотреть её с другого ракурса.
— Много болтаешь.
Я дала ему затрещину. Мужчина шарахнулся, а я невозмутимо протянула ему его сигарету:
— Эта вещь может убить тебя.
Он сунул окурок в рот и вернул удостоверение.
— Меня зовут Кастер.
— Кейт Дэниелс.
Брезент, закрывавший кузов грузовика, сместился, открыв взору худую латиноамериканку, сидящую рядом с черной баллистой. Это сооружение напоминало гигантский арбалет, настроенный с удивительной точностью. Болт мог вынести дверь с близкого расстояния. Латиноамериканка одарила меня тяжелым взглядом. Такой взгляд бывает только у тех, кто уже растерял по жизни всю мягкость. Я выдержала его. Наши гляделки напоминали поединок.
— Я заплачу за информацию.
— Сотня.
Я протянула две пятидесятидолларовые купюры. Прощай оплата за телефон.