БРОДЯГА: Ошибочка-нестыковочка. Обознались, дорогая. Это, может, Профессор не знал (а может, уже и он догадался). Нет, Леди, интонации этого города, как и ваши, моя бесценная, не спутать ни с чем.
ЛЕДИ: Ну, если вы так уверены назовите его.
БРОДЯГА: О нет… <<смайлик-улыбка>> Я-то уверен абсолютно, но куда приятней оставить вас в сомнении относительно моей осведомленности.
ЛЕДИ: Ничего себе признания! И как прикажете вас понимать?
БРОДЯГА: Снова и снова: как вам будет угодно!..
ЛЕДИ: Бродяга, прекратите! Вы меня пугаете!
БРОДЯГА: Ну что вы, Леди! Поверьте, я далек от этого как никто другой. Ваше спокойствие мне дороже всего — примите это как еще одно признание.
ЛЕДИ: Благодарю. Не многовато ли на сегодня, если мое спокойствие вам так дорого?
БРОДЯГА: Неужели оно страдает оттого, что кому-то небезразлично?
ЛЕДИ: А вы думали! Конечно, страдает. Как специалист по эмоциям вы должны знать, что спокойствие вообще крайне легко спугнуть.
БРОДЯГА: В таком случае не смею тревожить вас более.
ЛЕДИ: Что совсем? Вообще-то я не хотела зайти так далеко.
БРОДЯГА: <<смеющийся смайлик>> Как уже неоднократно упоминалось, легко от меня не отделаться.
ЛЕДИ: Рада.
БРОДЯГА: Но сейчас-то вы позволите мне откланяться?
ЛЕДИ: А что я могу вам запретить?
БРОДЯГА: Можете. Но ведь не запретите?
ЛЕДИ: Нет, разумеется. До встречи, Бродяга.
БРОДЯГА: До встречи.
Следующая встреча с неуемной маменькой Рюрика Вениаминовича состоялась исключительно по ее инициативе, и более того — настойчивой просьбе. Услышав в трубке служебного телефона знакомый голос, я несколько опешила, но виду не подала:
— Людочка, пожалуйста, зайдите ко мне в субботу, в середине дня, — жалобно попросила она. — Мне нужна ваша помощь.
— Может, я смогу оказать вам ее раньше? Через посредство Рюрика Вениаминовича? — обеспокоенно спросила я.
— Нет, Людочка, нет. — В голосе собеседницы прорезались стальные нотки. — Посредничество Рюшика в данном случае исключено. Так вы сможете зайти?
— Зайду, Кассандра Антониновна, но едва ли раньше двух часов. Вас это устроит?
— Если раньше никак, то выбирать не приходится. Только вы уж обязательно приходите.
— Хорошо. До встречи.
И вот я сижу за уже привычным кухонным столом и готовлюсь выслушать очередную леденящую душу историю. Однако Кассандра Антониновна задумчива — словно не решается начать разговор. Ну же!
Кассандра Антониновна, словно услышав мои понукания, подняла голову и посмотрела на меня молча и пытливо. Будто ждала сигнала.
— Я слушаю вас, Кассандра Антониновна.
Очередной вздох — и наконец любезная хозяйка разразилась речью.