Она подняла ручку.
— Ну, дорогая моя, студенчество зовет. Надо тебе обновить гардероб. Слов нет, как я тебе завидую, — это все равно, что изобрести себя заново. Скоро ты у нас начнешь принимать «экстази» и ходить по клубам.
— Это вряд ли, — сказала Тэсс, — но, думаю, и правда будет весело. Пора появиться новой мне — старая уже порядком поднадоела. Как думаешь, может, стоит подстричься?
— Возможно, — ответила Марджи и почувствовала себя виноватой. Стрижка не пошла бы Тэсс. Но она и правда хотела, чтобы подруга это сделала и почувствовала себя более уверенной. Так жизнь станет намного интереснее.
Телефон зазвенел в разгар спора о том, кому принадлежит шоколадный батончик. Тэсс сняла трубку и махнула рукой сыновьям, чтобы они замолчали. Последовала пауза, пронзительный шум, потом трансатлантический голос произнес:
— Говорите.
— Привет, это я.
— Привет.
— Да замолчите же, наконец! — крикнула Тэсс.
— Что?
— Да это мальчики ссорятся из-за ерунды. Подожди секунду.
Тэсс наклонилась вперед, натянув до предела провод телефона, и захлопнула дверь в альков. Без аудитории ссора немедленно прекратилась. Олли и Джейк снова переключились на Эминема по MTV.
— Как дела?
— Лучше, чем я думал. Похоже, я убедил Руперта. Так что надежда еще не потеряна.
— Отлично.
— A у тебя?
— Что у меня?
— Как дела дома?
— Хорошо. Как обычно. Хэтти очень скучает. Она нарисовала для тебя картинку и хочет знать, видел ли ты оборотней. Подожди, вон она идет, — дочь слетела вниз по лестнице, за ней с розовой ленточкой в хвосте мчался Найджел.
— Привет, папочка!
— Здравствуй, дорогая.
— Там холодно?
— Очень.
— А где ты спишь?
— В гостинице.
— Не в замке?
— Нет, извини.
— Пап?
— Да.
— А вампиры бывают на самом деле?
— Нет, только в книжках.
— А оборотни?
— Мне пока ни один не попадался.
— А ты мне привезешь оборотня?
— Это сложно, Хэт. Я попробую, обещаю. Но они, говорят, плохо перевозятся. Проблемы с гробами.
— Ладно. И еще, пап…
— Да?
— Я первая по правописанию! Я обошла Алисию Уильямс!
— Потрясающе. Дай маму, ладно?
— Ладно. Я люблю тебя.
— Я тебя тоже. Пока.
Хэтти звонко чмокнула в телефонную трубку. Тэсс попыталась забрать у нее телефон, но та не отпустила.
— Пап?
— Хэт, этот разговор стоит кучу денег.
— Я наряжаю Найджела Барби.
— Молодец. Дай маму.
— Ладно. Я тебя люблю.
Тэсс взяла трубку.
— Она не представляет, где находится Венгрия. Я, честно говоря, тоже.
— Тут очень красиво. Горы. Слушай…
— Что?
— Извини, что я все это тебе наговорил.
— А ты извини, что заперла дверь. Где ты спал?
— У Хэтти. Я заснул в ее кресле. Слава богу, таксист громко постучался в дверь.