— Но вы, кажется, не англичанин.
— Вы правы, я француз по рождению, но на английской службе.
— Что же вы делаете здесь один в джунглях? — спросил Янес.
— Вы европеец! — воскликнул лейтенант живо.
— Да, сударь, португалец.
— Один? — сказал молодой человек, слегка поклонившись. — Нет, я не один, со мной были два человека. Во всяком случае еще несколько часов назад они были в моем лагере.
— Вы боитесь, что их задушили? — спросил Сандокан.
— Не знаю. Но едва ли эти негодяи, которые собирались убить меня, пощадили их.
— Ваши люди моланги?
— Нет, сипаи.
— А кто стрелял из ружья?
— Я, господин…
— Зовите меня просто капитан, если ничего не имеете против, господин…
— Реми де Люссак, — сказал молодой человек. — Я стрелял, когда эти пятеро набросились на меня. Я был в засаде, подстерегая антилопу, но подстерегли меня самого.
— И вы ни в кого не попали?
— К сожалению, хотя я неплохой охотник.
— Значит, вы явились сюда охотиться?
— Да, капитан, — ответил де Люссак. — У меня есть разрешение охотиться в джунглях сроком на две недели.
Вдруг он отскочил назад с криком:
— Стреляйте!
Дарма поднималась от берега и приближалась к своему хозяину.
— Это наш друг, не бойтесь ее, господин лейтенант, — сказал Тремаль-Найк. — Именно она разогнала душителей, которые едва не набросились на нашего капитана.
— Удивительное животное.
— Она слушается лучше иной собаки.
— Господин де Люссак, — сказал Сандокан. — Где находится ваш лагерь?
— В километре отсюда, на берегу реки.
— Не хотите ли, чтобы мы вас туда проводили? Ваша охота на сегодняшнюю ночь кончена.
— А вы тоже охотники?
— Считайте нас таковыми. Пойдем посмотрим, что с вашими людьми.
Француз нагнулся и отыскал в траве свой карабин.
Они с Тремаль-Найком пошли вперед, а Янес и Сандокан с Дармой чуть сзади — предосторожность не лишняя: у тугов, кроме арканов, могли быть и ружья.
Но туги, скорее всего, ушли, потому что Дарма не выказывала никакого беспокойства.
— Что ты думаешь об этом приключении? — спросил Сандокан у Янеса. — Что нам ждать от этого офицера, помощи или помехи? Если он осмелился в одиночку отправиться в джунгли, он, без сомнения, храбр, а храбрые люди не помешают в нашем деле. Что если предложить ему присоединиться к нам?
— Я бы не возражал, — ответил Янес. — Мы идем бороться с врагами, которых правительство Бенгалии и само было бы радо уничтожить.
— А он не помешает нашим планам?
— Какой ему смысл? Я думаю, что он и сам был бы рад присоединиться к нам. Он человек военный, и в качестве офицера мог бы обеспечить нам поддержку со стороны своего правительства.