* * *
Талит даже не успела вскрикнуть, когда сильная рука утащила ее в пустынный коридор. Она потянулась было к спрятанному кинжалу, но быстро сообразила, что это всего лишь Морвид.
— Хватать тренированных убийц и тащить их в пустынные коридоры — очень плохая идея, Морвид.
Морвид взмахнула рукой, отмахиваясь от слов Талит.
— Забудь об этом. У меня есть нечто куда более интересное.
Женщины замерли, когда к ним бросился молодой мужчина со светлыми волосами. Он был сильно избит, вместо лица кровавое месиво.
Талит наблюдала, пока он не исчез за углом.
— Мне стоит спросить…
— Нет, — оборвала ее Морвид. — Наверное, нет.
Скорей всего драконья ведьма говорила правду. Уж лучше Талит не знать о происходящем.
— Так, что такого интересного?
— Капитан стражи считает тебя довольно привлекательной.
Талит пристально посмотрела на драконицу в человеческом обличии… и продолжила смотреть.
— Ну? — настаивала Морвид, заметно волнуясь и постукивая кончиками пальцев.
— Ну, что?
— Пойди, потанцуй с ним.
Ради Бога, Морвид заделалась свахой.
— Ни за что. — Талит повернулась и решила было уже вернуться на вечеринку, когда слова Морвид заставили ее остановиться.
— Я думала, ты уже забыла о нем.
Талит повернулась, дабы взглянуть в лицо своей новой подруге и по совместительству — королевской занозе.
— Мы не станем говорить о нем. Никогда.
— Почему, если он тебе безразличен?
Талит подтолкнула женщину поглубже в темную нишу.
— Говори тише. Если честно, я не знаю, почему ты продолжаешь говорить об этом.
— Хочу, чтобы ты была счастлива.
— Я счастлива. Со своей дочерью.
— И это все, чего ты хочешь?
— Это все, чего я когда-либо хотела. Оставь эту тему, Морвид.
Талит ушла и продолжала идти даже когда услышала не слишком приглушенный шепот Морвид:
— А как на счет герцога Уинсли? Он довольно симпатичен, к тому же богат.
* * *
Аннуил раздумывала о самосожжении. Это, по крайней мере, лучше, чем слушать бесконечные разглагольствования этого мужчины. Кто он там? Лорд Уинсли? Герцог Уисли? Не важно.
Он — зануда со слишком длинным носом. Аннуил хотела сломать его. Гергцог заплачет как младенец? Или воспримет это как мужчина?
Она могла поспорить, что Уинсли зарыдает. Он казался слабым. Слабых мужчин Аннуил ненавидела. Как и слабых женщин. Она вообще ненавидела слабость.
К тому же он продолжал обращаться к ней как к королеве. Правда, Морвид просила не отрывать головы во время застолья. Но что на счет руки? Или ноги? Конечно же, начнутся крики, но уж лучше мужчина кричит, чем убивает ее своим занудством.
Аннуил посмотрела мужчине за спину — даже босой, она бы возвышалась над ним — и увидела Фергюса, стоящего возле входа в альков. Когда он понял, что сумел привлечь ее внимание, Фергюс кивнул на альков. Затем исчез внутри.