— Бульвар Ришар-Ленуар.
Ключа от квартиры у комиссара не было, но он знал, что найдет его под ковриком у двери. Хоть Мегрэ и был начальником криминальной бригады, ему ни разу даже в голову не пришло сказать жене, что такой тайник по меньшей мере ненадежен.
Мадам Мегрэ спала, поэтому он разделся в полутьме, оставив включенной лишь лампу в коридоре. Через несколько секунд от кровати донесся голос:
— Который час?
— Не знаю. Наверное, половина второго.
— Ты не замерз?
— Нет.
— Хочешь, я сделаю тебе отвар?
— Спасибо. Я недавно выпил грог.
— И после этого вышел на улицу?
Эти банальные фразы он слышал сотни раз, но этой ночью они звучали по-особому, потому что он мысленно спрашивал себя, произносила ли их когда-нибудь Жизель Мартон.
А может, не слыша их, ее муж и…
— Можешь включить свет.
Он включил настольную лампу со своей стороны кровати и пошел выключить свет в коридоре.
— Ты хорошо запер входную дверь?
Мегрэ не удивился бы, услышав через несколько минут, что жена встала проверить.
Это тоже входило в состав того целого, что наверняка искал в браке Ксавье Мартон. Искал, но не нашел, и…
Комиссар скользнул под одеяло, выключил свет и в темноте сразу же нашел губами губы жены. Ему казалось, что заснуть будет трудно, но через несколько минут он уже спал. Правда, включи сейчас кто-нибудь свет, стало бы видно, что его брови нахмурены, лицо сосредоточено, как будто он продолжает погоню за ускользающей истиной.
Обычно мадам Мегрэ бесшумно вставала в половине седьмого и шла на кухню, чего он не слышал. Он начинал осознавать реалии начинающегося дня, лишь когда до него доносился аромат кофе.
В этот час в других окнах на бульваре Ришар-Ленуар, как и во всех кварталах Парижа, загорались окна, по мостовым уже стучали шаги ранних прохожих. Но в тот день Мегрэ разбудил не знакомый запах кофе и не тихие шаги жены. Из ночного мира его резко вырвал телефонный звонок, и, когда он открыл глаза, мадам Мегрэ, уже сидевшая на постели, трясла его за плечо.
— Который час? — пробормотал он.
Она стала на ощупь искать выключатель ночника.
Вспыхнувшая лампа осветила будильник, стрелки которого показывали шесть десять.
— Алло!.. — бросил Мегрэ в трубку хриплым от сна голосом. — Это вы, Лапуэнт?
— Комиссар Мегрэ?
Голос был ему незнаком, и он нахмурил брови:
— Кто говорит?
— Дежурная часть, инспектор Жоффр.
В определенных случаях он отдавал дежурной части распоряжение звонить ему домой в случае той или иной экстренной ситуации. Вчера он такого распоряжения не отдавал. Его мысли были еще бессвязными, однако он не удивлялся.