— Неужели Фергюс здесь? Я чую его запах.
Аннуил пожалела, что не искупалась, прежде чем покинуть лагерь, но не было на это времени.
— Эм… его здесь нет. — Она прочистила горло. — Это я… ты… эм… пахну.
Глаза насыщенного синего цвета метнулись к Аннуил, и королева наклонилась, как будто лучше хотела её рассмотреть.
— Ты? Он был с тобой? С человеком? Ради чего?
В этот раз Аннуил хотелось бросить какое-нибудь грубое замечание. Что-нибудь содержащее слово «отвали». Но воительница прикусила язык. Взяла под контроль этот порыв, но было нелегко.
— Он меня любит.
— Неужели?
Королева села, и Аннуил впервые увидела на ней ошейник и тянущуюся цепь. Цепь вела к каменной стене, где надёжно была прикреплена к толстому металлическому кольцу.
Аннуил нахмурилась, но времени на размышления не было, потому что королева приблизилась к ней.
— Любит он тебя или нет, меня не беспокоит. Почему ты здесь?
— Через несколько часов у меня битва с Лорканом из Дикого острова…
— Меня не интересуют проблемы людей.
— Госпожа, моя проблема не человек. Хефайд-Хен.
— Ах, да. Берселак рассказывал мне о союзе колдуна с твоим братом.
— Морвид сказала, что вы могли бы оказать помощь. Лоркан точно использует колдуна против меня.
— Боишься умереть, человек?
Аннуил покачала головой.
— Нет, госпожа. Я беспокоюсь не об этом. Я боюсь, что не успею убить брата прежде, чем умру. Это мой самый большой страх. Я знаю его возможности. Он уничтожит всё, что встанет у него на пути, а колдун ему в этом поможет. Мне нужна всего лишь защита от Хефайд-Хена, достаточная, чтобы я успела убить Лоркана. После, мне не важно, что со мной произойдёт.
— А как же Фергюс?
— Он сказал, что будет сражаться со мной.
— Значит, наряду со своей, ты рискнёшь и его жизнью?
— Моя жизнь утеряна, госпожа. Всё, что меня волнует — смерть брата. Он должен сегодня умереть, чтобы мой народ оказался свободным. И я воистину верю, что только я могу это сделать. Фергюс может о себе позаботиться.
— Но если ты умрёшь, что же будет с Фергюсом?
Аннуил пожала плечами, не зная, как ответить на эти вопросы.
— Думаю, он найдёт другую. Не знаю.
Королева усмехнулась.
— Ты ведь совсем не знаешь драконов, да?
— Я никогда и не говорила, что знаю.
— А если Фергюс умрёт, а ты останешься жива. Что тогда?
Выражение лица Аннуил напряглось. Мысль о том, что что-то — что угодно — случится с Фергюсом, вызывала вибрацию гнева прямо под плотью. Еле сдерживая ярость, она проговорила низким голосом:
— Госпожа, лучше молитесь, чтобы этого не случилось, потому что, произойди подобное, и я своей яростью уничтожу мир. Никто не будет в безопасности. Я обещаю.