Оппоненты остановились так же неожиданно, как и пустились в бой. Оба были в царапинах и порезах, но серьёзных ранений никто нанести так и не смог. Этого нельзя было сказать о лесе. Состояние его ухудшилось, поблизости можно разглядеть повалившиеся или изрубленные деревья и даже дыры в камнях. Гасма глубоко вздохнул, и цепи, до сих пор окружавшие хозяина, засветились ярче. Лорен заворожено наблюдала за ними, прижимая руки к груди и открыв рот от изумления. Она впервые видела, как кто-то использует магию в поединке. Альбинос тоже поражал. Его клинок оказался прозрачным, рукоять и дол были расписаны непонятными символами, которые словно горели. Фантом расслабился на миг, и Чип воспользовался этой возможностью, чтобы выхватить из ножен свой муляж, подскочить к сопернику, прислонив ладонь к его животу, отчего лицо незнакомца исказилось от боли. Оппонент рухнул на землю, и тут же к его горлу Вайрогс приставил острие меча, довольно ухмыляясь.
— Пятьдесят четыре к пятидесяти трём, — тихо произнёс мужчина, — в мою пользу.
— В следующий раз я отыграюсь, — незнакомец сплюнул и принял руку помощи, поднимаясь с земли. Выглядел он явно расстроенным. — И вообще, последний удар оказался весьма болезненным.
— В прошлый раз ты мне своим споку такую рану оставил, что она несколько месяцев заживала. С нашей-то медициной. И вообще, я сначала не узнал тебя.
Лорен неловко кашлянула, встала с плаща и скрестила руки на груди.
— И что это было только что?
Она не на шутку перепугалась, успев представить разнообразные вариации плохого исхода, а знакомые, взглянув на неё, только рассмеялись. Альбинос похлопал Гасму по плечу и стукнул его кулаком в живот. Тот промолчал, лишь бросил недовольный взгляд на фантома и обратился к студентке:
— Это мой приятель, Буто, — Кот указал на парня, помахавшего рукой, — он с Сумеречного континента.
На вид друг наследника был младше, примерно того же возраста, что и Лорен. Он больше не казался таким страшным, хотя вид его до сих пор был весьма отталкивающим. Парень с интересом разглядывал гостью, чуть прищурившись и поглаживая подбородок.
— Не обращай внимания на его внешность, они все такие, — мужчина чуть нахмурился. — А ещё он гораздо старше тебя, Лорен.
— Это сейчас был намёк на то, что я не могу её увести? — Буто попытался поправить рубашку, осматривая своё состояние, но бросил это занятие. — И вообще, ты мне весь прикид испортил. Я собирался местных попугать.
— Теперь ты идеально для этого выглядишь.
Альбинос произнёс что-то на незнакомом языке, звучало явно как ругательство, и показал Чипу язык, завидев ещё один хмурый взгляд в свою сторону. Тафт не могла понять одной вещи, но она вспомнилась только сейчас, когда паника отступила, и можно было вздохнуть спокойно. Сон как рукой сняло, Вайрогс предложил двинуться дальше, и все согласились, решив быстрее покинуть неприятный лес.