Эджуб был далек от мысли, что друг стал бы насильничать девушку, в это он не верил. Но любила ли она его? А если любила, то почему ушла?
Потому что если не любила...
Тут начиналась зыбкая почва, на которую принц и хотел, и боялся ступить. Могло статься, что девушка не хотела быть с Конрадом. Могло статься, что он ошибся, и это просто другая девушка. В обоих случаях оставался пусть маленький, но шанс.
Опасной и горячей была эта мысль, что у него есть шанс. Она заставляла Эджуба задыхаться страстью. Он гасил страсть в объятиях наложниц, но, закрывая глаза и лаская их, он ласкал ее. Это ее тело, ее губы и руки дарили ему острое и одновременно горькое наслаждение.
В итоге, промучившись сомнениями два дня, он решил попытаться выяснить все в откровенном разговоре. Вот только как вызвать девушку на откровенность...
Ее настороженность очевидна, и все же принц сделал шаг.
***
- Добрый вечер, Лейс, - проговорил он, медленно подходя к накрытом столу.
- Добрый вечер, господин, - заставила себя ответить Анхелика.
Красиво сервированный низкий стол стоял между двумя диванами. Эджубу хотелось присесть рядом, но он указал рукой на противоположный.
- Позволишь? - спросил учтиво.
- Конечно, господин, - Анхелика покраснела.
Эта игра в галантное поведение выбивала почву у нее из-под ног. Они уселись друг против друга за накрытым столом. Анхелика уперлась взглядом в тарелку, а Эджуб не отрываясь смотрел на нее. Какая-то работа мысли отражалась на лице девушки, потом в ней словно выпрямился какой-то стержень, а душа, которую он видел в задумчивом и растерянном лице, куда-то отдалилась.
- Что вам передать, господин? - нейтральная, мертвая улыбка.
Нет, чего бы принц не хотел от девушки, вот этого ему от нее не нужно точно!
- Спасибо, Лейс, но сегодня вечером я поухаживаю за тобой. И зови меня по имени. Эджуб. Хорошо?
- Хорошо. Эджуб, - с видимым усилием произнесла она.
Он наполнил обе тарелки, положив по маленькому кусочку от каждого блюда. С минуту царило молчание. Разговор не клеился, да и аппетита у обоих не было. Эджуб налил немного вина в кубки и произнес, странно и жадно вглядываясь в ее лицо:
- Я рад знакомству, Лейс, хотел бы выпить за это.
- Да, конечно, я тоже рада, - безжизненно прошептала она, опуская ресницы, словно отгораживаясь от него, поднесла кубок к губам и отпила крошечный глоточек.
Ему невозможно было дальше видеть эту мертвую пелену, которой она себя окутала. Чувства противились этому, Эджуб не выдержал:
- В таком случае, не назовешь ли ты мне свое настоящее имя?