— Поля, — повторил он, как мантру и склонил голову влево, пытаясь осмотреться. — Где…
— У скади, — поспешно ответила я, присела рядом и поспешно соврала: — Сейчас другую комнату приготовят. Белье, там, полотенца. Полы протрут. Ты уж потерпи…
— Спасибо.
Он попытался улыбнуться, но улыбка вышла кривой, рваной. Из разбитой губы сочилась кровь.
— Я скучала, — призналась я тихо. — Очень.
— Это еще не конец. Богдан ждет пополнение с запада. Охотники направляются в Липецк. Лучше уехать, переждать.
— Нет! — резко перебила я. — Я не сбегу. Не в этот раз. Сегодня мы выстояли почти без воинов. И в следующий раз выстоим. А Богдана этого я лично прибью, обещаю!
Андрей вздохнул. Глаза прикрыл, будто я сказала что-то плохое, недостойное. Рука дернулась, мазнула по покрывалу. Тишина. Только стены гудят — ветер в трубах. А из окна рассвет смотрит — серый, заштрихованный снегом.
Война. Верю ли я, что это происходит на самом деле? И Андрей теперь… Как? Что… Кто мы?
— Богдан был отличным парнем, — сказал он тихо. Глаз открывать не стал, так и лежал зажмурившись, и ладонь обмякла в моей руке. — Мы с ним прошлую войну прошли плечом к плечу. Он почти не убивал, жалел хищных. Пару раз давал уйти целому племени. Я его прикрывал, как мог… А потом Мишель… Мишеля он тебе простить не смог.
— Хочешь сказать, я должна простить ему Аллу? Алла погибла сегодня! — взорвалась я.
— Ничего я не хочу сказать, Полина, — устало ответил Андрей. — Я знаю его другим, и мне тяжело смотреть на то, что происходит. Охотниками так просто не становятся…
Верно, не становятся. Нужно потерять. Отчаяться. Разозлиться. Сойти с ума от горя. Только так можно заполучить благодать, пройти испытания богов и доказать, что ты достоин.
Чего? Убивать?
Ведь теперь я знаю, что все они — лишь слабая тень Хаука. Полуразвоплотившиеся духи, туман, ничто. А вот он… Его светящиеся щупальца, живая, первородная ярость, взгляд, сбивающий с ног. Он достоин, его сами боги послали.
Выстоим ли мы? Есть ли шанс?
— Мне все равно, — глухо сказала я и убрала руку. — Если Богдан еще раз нападет, я его убью. Потому что сейчас мне не до жалости. Первые идут.
Немая сцена. Андрей с вытаращенным глазом — второй заплывал с каждой секундой все больше, и щека опухала, сползая вниз. И ведь не поможешь ничем — охотник. Лекари хищных тут бессильны, а то я бы уже прислала Элю.
Нужно и правда унести Андрея из этого свинарника. В конце концов, я здесь хозяйка, и имею право…
— Как… Первые? Куда идут?
Дурацкая ситуация. И рассказать бы: о Креге, о смерти Барта, о портале. О видении. Но почему-то не получается. Только хихиканье истеричное и ком в груди. Тяжелый, давит.