- Я тебе противен? - произнес Рамон, продолжая приближаться, пока она не прижалась спиной к раковине. - Странно, что такое подобие женщины, как ты, отказывается от знаков внимания со стороны мужчины, даже вызывающего отвращение.
Она беспомощно скрестила руки на груди и выдавила:
- Женатого мужчины.
Слова достигли желаемого эффекта - Рамон больше не сдвинулся с места, хотя его глаза продолжали пытливо изучать Норин.
- Мастерица на все руки, - ухмыльнулся он, - повар, горничная и умелица-рукодельница. Не надоело быть святошей?
- Я пойду. Пожалуйста, пропусти, - пробормотала она.
- И куда же ты пойдешь? Подальше от меня?
- Ты женат на моей кузине, - произнесла она сквозь зубы, изо всех сил борясь с колдовством его чар.
- Конечно, женат, солнышко. Эта очаровательная, обворожительная женщина с восхитительным лицом и не менее восхитительным телом принадлежит мне. Окружающие умирают от зависти, глядя на нас. Изадора, потрясающая, красивая, с моим кольцом на пальце...
- Да, она... милая, - пролепетала Норин.
Гнев Рамона слегка поутих, и он отошел в сторону - с вежливостью и галантностью истинного джентльмена.
- Я вырос в Гавану, - сказал он тихо. - Мои родители с трудом получили образование, перебрались в Штаты, где мы разбогатели и достигли высокого положения, но я никогда не забывал, откуда вышел. И часть меня презирает этих людей, - он кивнул головой в сторону гостиной, - занятых лишь своими клубами и развлечениями и не представляющих, что делает с душой бедность.
- Почему ты рассказываешь это мне? - удивилась Норин.
Его лицо слегка смягчилось.
- Потому что тебе знакома нищета, - ответил он, давая понять, что многое о ней знает. - Твои родители ведь были фермерами?
Она кивнула.
- Они не очень-то ладили с тетей Мэри и дядей Холом. Если бы не общественное мнение, я предпочла бы отправиться в детский дом после смерти родителей.
И он догадался, что она хотела этим сказать.
Доктор Рамон Кортеро никогда не отказывал бедным пациентам, не поворачивался спиной к нуждающемуся в помощи. Норин, во всяком случае, еще не встречались более щедрые и бескорыстные люди, чем он, и она не могла им не восхищаться.
Изадора же приходила от этого в бешенство.
- Ты представляешь, мой муж раздает нищим на улице деньги! возмущалась она на Рождество, на втором году их совместной жизни. - И из-за этих бродяг мы разругались. Нельзя так разбрасываться деньгами!
Норин не нашлась, что ответить: она и сама часто приносила сэкономленные гроши в приют для бездомных, а в выходные даже помогала там по хозяйству.