Москва встретила ее проливным дождем. Здесь за время их отсутствия ничего не изменилось – те же серые блочные дома, ларьки, в которых торгуют всем на свете, и гудящие пробки.
Катя сразу решила, что останется всего на одну ночь – иначе ей просто не хватит сил уехать от Ульяны, пожилой матери и любимых сестер.
Малышка, конечно, не помнила ни бабушку, ни теток, но отнеслась к ним вполне благосклонно.
Слезы текли по щекам, когда Катя одна садилась на рейс «Москва – Рим». Слабым утешением служило только то, что она возвращается в Италию ради дочери, матери и сестер.
Теперь Катя осталась одна в чужой стране. Без мужа, без Ульяны, без поддержки родных и друзей, но вместе с тем она знала, что это шанс. Шанс начать с нуля и выстроить по кирпичику новую, благополучную жизнь. Когда становилось особенно тяжело, Катя представляла, что строит замок для своей маленькой дочери. Она понимала, что делать это в одиночку – долго и сложно, зато, когда замок, собственноручно выстроенный любящей матерью, будет готов, его уже не разрушат никакие житейские ветра. Она представляла Ульяну принцессой в этом замке. Что ж, такое будущее стоило того, чтобы за него бороться.
В отеле ей выдали красивый темно-синий форменный костюм, который так шел к голубым глазам. Шрам на щеке несколько побледнел со временем, хотя все еще был хорошо виден, но Катя уже сумела к нему привыкнуть. Шрам был напоминанием о том, что с ними случилось. Об Андрее, которого уже не вернешь, о том, что она обязана выжить и вырастить его дочь.
Через неделю Марко разыскал ее. Он плакал и стоял на коленях, умоляя вернуться. Клялся, что Катя – любовь всей его жизни, которую он, увы, повстречал слишком поздно. Он даже обещал развестись с Фелицией, но Катя была непреклонна. Она все уже решила и жалела сейчас только об одном – о том, что не ушла от Марко сразу, как только узнала, что у него есть семья. Теперь этот человек казался ей совершенно чужим. Чужим неверным мужем.
В итоге он смирился и предложил остаться друзьями. Просил звонить, если понадобится любая помощь, например, в оформлении документов для проживания в Италии. Он знал, как важно для Кати остаться в его стране.
Она пообещала сообщить, если что-то понадобится, поцеловала Марко в щеку и больше не видела его никогда в жизни.
Перед ней открывался новый путь. Она знала, что путь это нелегкий, но Катя выбрала эту дорогу осознанно и молилась только об одном – чтобы ей хватило сил. К вечеру она просто падала от изнеможения.
Но в том, что Катя так уставала, был один очевидный плюс – изнемогая от усталости, она засыпала сразу и, как правило, не видела снов. Стоило чуть расслабиться, дать себе немного отдохнуть, и ее тут же настигал старый кошмар. Она вновь оказывалась в ледяном лабиринте, становясь беспомощной, слабой, потерявшейся девчонкой. Она бежала, бежала, бежала и вновь упиралась в ледяную стену. Потом бежала назад, но и вернувшись находила то же самое. Ледяной коридор из которого, казалось, нет выхода.