— А мне хотелось бы стать мистиком[55] у Ярика и самолично вести хронограф его деяний, — скромно предложил отец Григорий.
Вот это другое дело, протоиерей не гонится за властью. Понимает, что большая власть — это большие хлопоты и большая ответственность.
— К тебе, отец Григорий, просьба будет. Прошу тебя съездить в Никею, переговорить с патриархом и с василевсом. Мы им поможем словом и делом, а они в ответ нас поддержат и своим авторитетом посодействуют в укреплении центральной власти.
— Думаешь, пора просить никейского екзарха дать нашей церкви автокефалию, — удивленно вскинул седые брови Григорий, — чтобы русского митрополита сами епископы избирали?
— Нет, обождем. Вот когда большинство княжеств подведем под свою руку, тогда и для автокефалии пора настанет.
— Да, кстати, о княжествах — как-то вскользь заметил Святослав. — У вас же в рязанской земле все подручные князья погибли. И Воргольский, и Пронский, и Коломенский. Если что, мои братья охотно пойдут даже в такие опустевшие уделы.
— Нет, — решительно отрезал Ярик, как я его и учил. — Со временем подколенные князья начнут своевольничать, поэтому делить княжество на уделы больше не станем. Да будет в одном княжестве один хозяин!
— И да будет на Руси едино стадо и един пастырь! — торжественно провозгласил протоиерей, умильно поглядев на семилетнего «пастыря», минуту назад умело строившего гримасы своей няньке. — Уверен, император согласится дать великому князю титлос кесаря, а то и севастократора. А если мы действительно окажем Византии большие услуги, то быть Ярославу даже деспотом земли Русской.
— Эхм, — я даже закашлялся от такого предложения. — Нет, титула деспота нам не надо. Лучше царем назвать.
Ромей задумчиво поглядел на карту Европы, собственноручно мною начертанную, сравнил мелкие западные королевства с большими русскими княжествами и неожиданно согласился.
— А почему бы и нет? Настанет время, облачится Ярик в пурпур и обует красные сандалии!
Отец Симеон вперился в нас недоверчивым взглядом, но понял, что мы не шутим и действительно планируем превратить Великое княжество в царство.
— Надо же, — растроганно прослезился священник, — мой юный ученик сможет писать красными чернилами! Он станет в один ряд с Германским и Никейским правителями. Да что там, сравнится, он превзойдет величайших автократоров в истории.
Ага, превзойдет. Когда-нибудь, в далеком будущем. Но пока же у нас только две сотни воинов и, возможно, еще столько же мы навербуем из козельцев и щижцев. Может, даже и больше. В домонгольскую эпоху большинство дружинников оставались безземельными и охотно переходили на новую службу. Но и этого слишком мало даже для того, чтобы просто разослать во все стороны гонцов и посольства.