Вспоминаем: 25 октября 1415 года цвет французского рыцарства был уничтожен в битве при Азенкуре. Английские лучники, стрелы которых способны были пробить железные доспехи неповоротливых и чванливых конных шевалье, предопределили успех англичан в сражении, в котором французская сторона потерпела сокрушительное поражение.
Результат: союз бургундцев с захватчиками; узурпация ими власти в Париже; бегство французского сюзерена на юг страны; подписание унизительного договора в Труа, по которому наследник французского престола Шарль (дофин) лишался прав на корону, а французским королем после смерти законного монарха Шарля VI должен был стать английский король Генрих V, великий король и великий полководец. Независимости Франции был подписан тем самым смертный приговор.
И вот чудо первое. В 1422 году 35–летний Генрих V, молодой гений войны, сильный и храбрый, неожиданно умирает (якобы от дизентерии) всего за два месяца до смерти Шарля (Карла) VI! То есть король Франции чудом переживает своего наследника, которому он должен был передать власть. Ситуация чудесным образом меняется. Но все равно англичане еще господствуют повсюду. Более того, потомками галлов утерян последний символ суверенности — королевская власть, ибо наследник великого полководца Генрих VI становится обладателем французской короны[43]. И чтобы полностью подчинить Францию, англичанам достаточно было соединить оккупированный ими Север страны с контролируемым ими же Югом. Для этого надо было проявить политическую волю и взять город Орлеан. Осада была начата. Ее исход был предрешен. И вдруг…
Чудо второе. Когда девочке исполнилось 13 лет[44], она стала слышать голоса из другого мира, в том числе архангела Михаила, святой Екатерины Александрийской и, как считается, Маргариты Антиохийской, которые иногда являлись ей и в видимом облике. Именно они сообщили ей о ее высоком предназначении и что именно ей суждено снять осаду с Орлеана, возвести дофина на трон и изгнать захватчиков из королевства.
«Ну что это за чудо?» — скажете вы, и будете абсолютно правы. Такими чудесами наполнено житие практически каждого блаженного, святого, юродивого. Современный человек не может верить в правдивость и реальность легенд, поскольку они не доказаны наукой! Согласимся. Но вот что происходит дальше…
Когда Жанне исполнилось 17 лет, она пошла к местному начальнику, некоему капитану Роберу де Бодрикуру, и сообщила ему о своей миссии. Реакция последнего была вполне ожидаема. А что бы подумали вы, явись к вам деревенская девчушка, заявляющая о намерении одолеть непобедимых англичан и спасти самого дофина?! Ясное дело, у девочки не все в порядке с головой. О времена! Бедная Франция погибла!! Куда мы катимся? Но через год «ненормальная» пришла к старому вояке снова. И опять стала говорить о своем предназначении. Времена были темные. Торжества науки не предвиделось. Люди больше верили в иррациональное начало бытия. Так что на сей раз капитан более внимательно отнесся к бреду сумасшедшей. В общем, он помог ей с одеждой, дал сопровождающих и направил в Орлеан. Через 11 дней Жанна завершила полное опасностей путешествие по оккупированной территории, достигла резиденции дофина, чудесным образом опознала его в толпе придворных, смело изложила ему свою миссию (то есть с точки зрения современного обывателя, все тот же бред относительно победы над англичанами), убедила его довериться ей, прошла все предложенные проверки и испытания (проверка на девственность, допрос богословов), после чего получила от короля