Он воспринимает мое вздрагивание как реакцию на Хита.
— Прости, конечно, ты не хочешь говорить об этом.
— Не хочу, — бормочу я.
— Может, ты хочешь спросить меня о чем-то?
— У меня есть один вопрос, — соглашаюсь я.
— Пожалуйста, задавай, — он жестикулирует своей рукой. — Спрашивай о чем угодно.
— По-твоему, то, что Хит толкает или грубо обращается со мной — это насилие, хотя я знаю, что и ты способен на это, но когда это делаешь ты — это нормально. Почему?
На секунду он замолкает, и я опасаюсь за то, что он разоблачил меня, но когда он отвечает, его голос спокоен и собран:
— Такие, как Хит, используют свою силу для получения власти. Я — нет. Я делаю только то, что мне велит Бог, хоть и иногда это может показаться неприятным, но делается только потому, что эти люди идут наперекор с Его желаниями. Все неправильные поступки влекут за собой наказание; и так за годом год. Я просто выполняю Его волю.
— Как Бог говорит с тобой?
Он улыбается мне.
— Если скажу, то придется тебя убить.
Я вздрагиваю.
— Бог говорит со всеми, Люси. Ты просто не слушаешь.
Он не велит им убивать людей.
— Я все еще не понимаю, почему Он попросил тебя убить людей.
— Наши тела — всего лишь сосуды. Я не могу забрать оттуда душу; не могу убить ее. Я просто забираю зло, которое поселилось в ней. При этом все души возвращаются туда, где они и должны быть, — в руки Богу.
Кажется, меня сейчас стошнит.
Я смотрю прямо перед собой.
— Еда прекрасна.
Он улыбается.
— Мы делаем все, что в наших силах, чтобы выращивать еду.
— Вам, должно быть, нелегко, — говорю я, пытаясь успокоиться, потому что мои мысли вот-вот вырвутся наружу и выдадут меня.
— Жизнь требует жертв, — у мистера Совершенство есть ответы на все вопросы. — Ах, смотри, начались танцы.
Я поднимаю взгляд и вижу группу молодых женщин, которым немного за двадцать, танцующих вокруг огня. Несколько пожилых мужчин похотливо смотрит на них, и все мои силы уходят на то, чтобы не побежать туда и не повыбивать зубы из их грязных ртов. Я заставляю себя просто смотреть, делая вид, что мне интересно, хотя на самом деле все, что я хочу сделать, это бежать отсюда и поджечь все это место.
— Видишь, как счастливы эти женщины? Как свободны? Как блаженство наполняет их тела? — спрашивает Джош.
— Да, вижу, — говорю я, и это не ложь.
Я вижу, что они на самом деле так считают. Они просто не понимают, что им запудрили мозги.
— Тебе следует присоединиться, поговорить с некоторыми из них. Они могли бы помочь. Большинство из них пришло из неблагополучных мест, как и ты.
Вначале мне хочется отказаться, но затем я понимаю, что общение с этими женщинами — это именно то, для чего я пришла сюда, поэтому киваю и встаю, нервничая.