В три прыжка Ива оказался у калитки, но Яшка уже выскочил на улицу.
- Ладно, - крикнул ему вдогонку Ива, - получишь, запомни! Слово даю!
- Это правду он говорил? - подошел к нему Валерка. - Врал, наверно?..
- Правду… Сам-то он дурак, но у него мать врач. - Ива отвернулся, начертил босой ногой круг на песке. - Про пигмент я сочинил, думал, - ты не так расстраиваться будешь, а про королеву все точно… Пойдем выкупаемся?
Валерка тоже начал чертить на песке сандалией. «Видно, не судьба мне быть загорелым», - думал он.
- Ладно, не расстраивайся… Пойдем! А Яшку мы все равно еще проучим.
Когда они вышли на улицу, буфетчик с Яшкой уже подходили к лестнице, ведущей на шоссе.
* * *
Буфетчик не вел Яшку за руку, как это делала мама. Он шел рядом, посмеивался над вечными страхами матери, задавал вопросы.
- Дружками-то обзавелся уже?..
- Нет, - откровенно признался Яшка, - подходящих нету. С велосипедом выйдешь - просят. А мама говорит, что он семьсот рублей стоит. Фотоаппарат вынесешь - тоже просят: «Поснимай!» А что я, обязан, что ли?..
Буфетчик понимающе кивнул.
- На всех не напасешься.
Яшка рассказывал, как все ему завидуют, говорил, что мог бы всех ребят в бараний рог согнуть, только мараться не хочет.
Яшка врал.
Когда на дачу приехал Ива, Яшка сказал, что он главный и если Ивка будет ему подчиняться, то он разрешит ему иногда брать велосипед.
Ива сложил пальцы в кулак и предложил:
- Отгадай загадку, тогда будешь главным… Это что? - поднял он большой палец.
- Ну, палец.
Ива выставил вперед указательный.
- Тоже палец, - ответил Яшка.
Тогда Ива сделал кукиш и повертел перед Яшкиным носом.
- Видал? - потом дал Яшке пинка и велел проваливать вместе с велосипедом.
Не рассказал Яшка и о том, как он сегодня пытался сманить Валерку своими богатствами и что? из этого вышло.
- Ты с ними не связывайся, - заговорил буфетчик, когда они начали спускаться по деревянной лестнице на шоссе. - У них фокусы на уме, приключения. А ты парень серьезный, в корень глядишь… Жизнь, она - штука… - добавил он, глядя куда-то поверх Яшкиной головы. - Никогда не угадаешь, каким боком тебя об землю шлепнет… Ты плавать умеешь?
- Умею немножко.
Буфетчик удовлетворенно кивнул.
- Почему пловец на поверхности держится, не тонет?.. Потому что он под себя гребет… Вот она в чем, заноза. Так и в жизни: плыви потихоньку, а начнешь фантазии строить, так «буль-буль» - и пузыри пошли.
Они остановились у голубого павильона.
Буфетчик отомкнул контрольный замок с белыми бумажками, снял фанерные ставни и предложил Яшке выпить лимонада.
В буфете было тесно. Один на другом стояли ящики с бутылками, бочки с пивом, разные коробки, банки.