- Садись, - буфетчик ногой подвинул перевернутый ящик и полез за лимонадом.
Из-за ящика вывалился завернутый в порванную газету желтый автомобильный номер.
- У вас тоже машина есть? - спросил Яшка усаживаясь…
Буфетчик обернулся, потом метнул взгляд на жидконогие столики перед буфетом. Посетителей не было.
- Это чужой, - буфетчик торопливо сунул номер под прилавок и заслонил его картонной коробкой с папиросами, - знакомый один оставил… Вкусно? - спросил он минуту погодя, когда Яшка изрядно отпил из поданного ему стакана.
- Ничего…
- Ну, а теперь беги купайся.
Яшка выскочил из буфета и почти лоб в лоб столкнулся с Ивой и Валеркой.
- А-а… Здравствуйте, - сквозь зубы сказал Ива. - Ну вот сейчас мы разберемся насчет гибридов… Мы тебе теплый душ устроим.
Яшка забежал за столик, на котором стоял нераспустившийся цветок. Он бросал быстрые взгляды то вправо, то влево, но деться было некуда. Ребята наступали с двух сторон. Тогда Яшка опрокинул на себя столик и закричал:
- Сергей Петрович!.. Смотрите, что они сделали!..
Буфетчик уже мчался на помощь. И не успели ребята что-либо предпринять, как он схватил Иву за руку.
- Столы ломать!.. Я вам покажу!
- А мы ломали, да? - огрызнулся Ива. - Пустите! Чего хватаете! - Он брыкался, старался вырваться, но тонкие буфетчиковы пальцы оказались очень цепкими.
- Отпустите! Это не он стол опрокинул! - Валерка поднял стол и поставил на него горшок с помятым цветком.
- Не он?.. Значит, ты? - буфетчик хотел схватить Валерку, но тот отскочил.
А Яшка уже перебежал дорогу и поднимался по лестнице.
- Что, выкусили? - кричал он оттуда. - Приходите, я вас кипятком ошпарю!..
Буфетчик держал Иву, пока Яшка не поднялся по лестнице, потом сказал: «Нехорошо, молодые люди, нехорошо!» - и отпустил.
Сначала даже сверкающая на солнце вода не могла охладить ребят. Они посылали на гору проклятья и грозили кулаками. Потом начали плавать наперегонки, делать на песке стойки и кульбиты, поиграли в мяч, присоединившись к какой-то взрослой компании. Лишь по дороге домой Валерка снова вспомнил Ушастика.
- Ух, какой он, а?.. Таких я еще не видел…
- Ничего, мы его сегодня изловим. Засаду устроим по всем правилам… Понимаешь, я наблюдал… Он всегда бегает.
- Куда?
- Куда, куда!.. Понятно, куда ночью бегают…
Валерка засмеялся.
- Мы спрячемся в лопухах, а как он побежит, подножку - и все в порядке, - продолжал Ива. - Закон?
- Закон!
* * *
Валерка, как только лег в кровать, сразу же притворился спящим.
Бабушка долго возилась на веранде, потом погасила свет.
Валерка ждал сигнала… Наверно, всегда так бывает - только его стало клонить в сон, как на подушку упал камушек. За ним другой. Валерка поднялся, подошел к окну и бесшумно спрыгнул на землю.