— Там, на Утиной Заводи какие-то мужики рыбака застрелили!
— Ну, чего ты врёшь, чего врёшь! — ткнул его кулаком в бок Лёнька. — Ничего и не застрелили, а только подстрелили!
— Это там, где плёс, что ли? — удивился Рыков. — Бред какой-то! Кто застрелил, кого застрелил?…
— И вовсе даже не бред! — в два голоса возмущенно закричали мальчишки. — Мы сами видели!
— Так, стоп! Ну-ка прекратили орать! — остановил их Рыков и обернулся к ожидавшим его мужчинам, — Вы тут проследите, чтобы за деревню никто не выходил, а я пока с пацанами разберусь!
Спустя минуту он уже знал всё.
— Лебедей, говорите, стреляли?
— Точно, лебедей! — подтвердил Лёнька. — Одного подбили, он еще в воду упал и там сильно так крыльями хлопал!
— Да, а второй сразу к нему как спикировал! Прям как настоящий истребитель! — добавил Серёжка. — Я сперва даже подумал, что он на этих мужиков пикирует!
— А лодка, говорите, с пропеллером? Такая, вроде, только у рыбнадзора была… Они что там, совсем уже и совесть, и страх потеряли?! Ладно, разберемся… Так, орлы, сейчас бегом по домам и чтобы ни ногой! Тут и без вас дел хватает… А о лебедях никому ни слова, ясно?!
Мальчишки, послушно кивнув головами, рванули назад в деревню, а Рыков вернулся к оживленно переговаривавшимся сельчанам:
— Граждане, давайте, пока ничего не выяснится, не будем паниковать и строить догадки! Возможно, это строители что-то взорвали — ну, там камень большой, или еще чего… Мало ли! Мы сейчас с мужиками сходим, все разузнаем, а вы пока расходитесь по домам! Когда выясним, соберемся и обсудим, договорились?
Толпа, соглашаясь, недружно загудела в ответ, а Рыков прихватил с собой двух молодых людей покрепче и отправился по старой заброшенной дороге в направлении Дедовой Луки — туда, откуда донесся взрыв…
* * *
— Что это было, Максимыч?! — выбираясь из кабины завалившегося набок грейдера, и сжимая обеими руками голову, прокричал оглохший от взрыва водитель. — Что рвануло?
— Не ори! Я-то откуда знаю! — зло отозвался бригадир.
Он подошел к образовавшейся на месте взрыва глубокой воронке, с опаской заглянул в нее и удивленно присвистнул. Затем обернулся к испуганно толпившимся поодаль рабочим:
— Кто видел, как взорвалось?
«… Да мина, наверное, или снаряд!.. Скорее всего, с карьера с песком завезли!.. Да ну, наверное, еще с войны!..»
Дорожники вразнобой принялись выдвигать самые разнообразные версии. В одном лишь мнение было единодушным — разорвался какой-то из боеприпасов, которых в этих местах со времен войны оставалось еще немало.
— Так чего теперь делать-то будем, начальник? — раздался из толпы чей-то громкий наглый голос. — А если тут еще такие «подарки» остались?! Я тебе не «сашка матросов», чтобы голой ж…ой на мины кидаться!