С братом мы по-своему близки: я за него горло кому угодно перегрызу, но пока в основном грыземся между собой. Вообще не так много существ на свете, за кого бы я вступился в случае чего. Так, наверное, воспитаны все в Огриве: есть свой близкий круг друзей и родных, и баста. Остальные пусть рядышком пристраиваются, но в душу не лезут.
Город наш большой и слава у него идет далеко за пределы наших границ. А нас, его жителей, называют или огривцами, или бандитами, или разбойниками. В общем, это всё синонимы. Раз живешь в таком месте, значит ты вор, убийца и негодяй. Для кого-то это позорное клеймо, а для нас — образ жизни.
Если бы кто-то попытался описать Огрив двумя-тремя предложениями, получилось бы примерно так: расположен он на юго-западе Эндорры и представляет собой довольно-таки крупный полуостров. С трех сторон вокруг него моря: гиблое и синее, а на севере нас отделяют от окружающих «приграничные земли», туда без нужды лучше не соваться. Есть у нас и река Ось, широкая и глубокая; в ней регулярно находят нерадивых путников и перебравших с горячительными напитками местных. Сам же Огрив поделен на пятнадцать районов, каждый из которых курируют тузы, они, в свою очередь, подчиняются Змееусту. Формально нами правит человеческий король, но сам он сюда и носу не кажет, так что отец уже много лет стоит во главе воровских земель. А что касается архитектуры, здесь есть всё: от узких грязных улочек с маленькими покосившимися домами до огромных площадей, мощенных брусчаткой и застроенных величественными сооружениями. Есть театры, музеи и памятники, только вот желающих знакомиться с достопримечательностями не так уж и много.
Когда Гатька к нам приехала, ей было чуть больше десяти лет, и в первый же день она поцапалась с Ридъяром из-за какой-то ерунды. Всему виной была семечка, замотанная в мокрую тряпку. Девчонка неосмотрительно выложила ее из кармана в их огороде, пока землю лопаткой рыхлила, а Рид перескочил через забор и схватил тряпку, думал, она там что-то ценное прятать собралась. Гатька увидела его, да от неожиданности лопаткой огрела. Шрам небольшой до сих пор у Рида на виске остался, он его волосами прикрывает старательно и злится. А в тряпке той семечка была, из нее выросло смешное карликовое деревце, малакое. Оно два раза в год плодоносит какой-то ягодой, которую и есть-то нельзя. Глупое растение. Хотя подруга уверяет: с его помощью навещает свою бабулю раз в год без всяких порталов… Я ей верю, но сам ее перемещений ни разу не видел.
Когда Агата пошла в школу — мы попали в один класс, за одну парту. Я сам ее подозвал — хотел узнать, кому мой брат позволил себя пометить безнаказанно. Она не побоялась, подсела ко мне и сказала: бить его больше не собирается, вообще-то братец мой просто красавчик, и однажды они непременно поженятся, а со мной она дружить будет по-настоящему. На мой вопрос, с чего это она взяла, что всё так и будет, Гатька абсолютно спокойно сообщила: она так во сне видела и подарила мне очаровательную улыбку. Так и осталась рядом сидеть, а вскоре и дела стали проворачивать разные, по мелочи. Змееуст нам серьезного ничего не позволяет делать — это забота у него такая о единственном отпрыске; но иногда, если что-то появляется не очень опасное — сразу дает подзаработать. А дядька Хаим хоть и ругается прилюдно и наказывать пытается, но на деле не мешает нам, за это регулярно получает процент от наших вылазок. В те вечера, когда сатир уходит на промысел или к Мире Дартовне повидаться, Гатька перебирается к нам в дом и спит у нас на печке. Мамка специально ей стелет там помягче. Так мы и жили, пока напарница не получила письмо от мамы.