В конце концов, именно он в свое время осмелился и сообщил, что болтали некоторые из подчиненных об отношениях Бану и Юдейра.
За этими размышлениями пронеслась добрая четверть часа. Не время отвлекаться.
Вскоре явился Гобрий. Осанистый и недовольный, как всегда. Ему танша велела вырыть ров в полумиле от лагеря, прямой линией на северо-восток, недлинный, но широкий. То же указание отдала Гистаспу – только ров должен был лечь на восток. Рядом расположенная речушка давала возможность заполнить траншеи.
Такулу доверила дозор, а потом позвала Дана – рослого брюнета с лепными чертами лица, который – Бану могла поклясться – уже переспал если не со всеми пленницами и шлюхами войска, то как минимум с двумя третями.
– Слушаю вас, госпожа! – с готовностью, сверкая черными глазами, подтянулся офицер.
– Сядь-ка, Дан. Хочу получить урок стратегии, но, как понимаешь, учителей здесь для меня нет. Поэтому давай попробуем найти истину в беседе. Говорят, древние только так и делали.
Праматерь, она само радушие! С трудом сдерживая восторг, двигаясь так, будто проглотил кол, Дан подпрыгивающей, гарцующей походкой приблизился к танше и сел за стол.
– Скажи, что бы ты сделал, если бы тебе пришлось вступить в сражение с противником, превосходящим числом, с большей конницей и многочисленными колесницами? С противником опытным, неутомимым, не знающим нехватки ни в еде, ни в топливе, ни в смазках для колес, ни в сообразительных командирах?
– На какой местности, госпожа? – мигом спросил Дан.
– На равнинной, когда слева лес, а справа пустошь.
Глаза Дана вновь блеснули – уж больно напоминало их собственное расположение. Офицер ненадолго задумался. Потом предложил вариант действий:
– Думаю, противник пустил бы вперед колесницы, тогда я бы построил впереди тяжелую пехоту в три линии с широким интервалом. Первой линии наказал бы накрепко вбить в землю обтесанные колья. Второй…
Бану благосклонно внимала подчиненному, ничем не выдавая удовлетворения.
– Надо же, как интересно, – заявила в конце. – Правда, не кажется ли тебе, что разумнее наказать обтесывать колья второй линии пехоты?
Дан вскинул брови в изумлении:
– Чтобы вовсе не выстраивать вомйска?
– Вроде того. Впрочем, подобный замысел требует больших расходов дерева, креплений, смазки, – улыбнулась женщина и недвусмысленно сообщила: – Каптенармусы уже загружены работой.
– Я все понял! Как прикажете, госпожа! – Дан окончательно засиял, как дорогой начищенный поднос, заерзав на табурете. Бансабира указала подбородком в сторону полога:
– Буду рада обсуждать с тобой уроки стратегии каждый вечер в ближайшее время. Да, и подумай, куда бы в сегодняшней беседе ты мог приспособить волкодавов.