– Не прощайся так! – повысил голос мужчина. – Не прощайся так…
– Я давно решила, что уйду, я ведь говорила. Я не смогу выхаживать тебя, как бывало прежде. Да и рана твоя слишком серьезна, чтобы я была годна и полезна тебе. Хуже того, эта рана досталась по моей вине. Нет, не перебивай! – остановила она попытку. – И раз все так, раз все так, – подчеркнула Бану, – мне больше нет места рядом с тобой. Я хочу жить и твердо знать, что Астароше Великодушный – счастлив.
– Для счастья Астароше нужна Бансабира. И тем более для великодушия…
– Тогда помни обо мне. – Она поцеловала его в третий раз, поднялась и, не утирая слез, пошла к двери. – Да благословит тебя Мать Сумерек, Астароше, – произнесла на пороге.
Закрыла дверь и замерла рядом с нею, успокаиваясь хотя бы на время. Взяв себя в руки, направилась в собственную комнату. Как того и следовало ожидать, в спальне встретила Гора. Он сидел на кровати, задрав ноги и опершись спиной о стену. На лице красовался шов через всю щеку. Просить его уйти было всяко бессмысленно, и Бану предпочла сделать вид, что наставника здесь нет. Села за стол, облокотившись о столешницу, зажала рот обеими ладошками, боясь вновь заплакать. Спустя пять минут сцепила пальцы замком, уронив руки на деревянную поверхность.
– Бансабира?
– Заткнись.
Смотрела прямо перед собой. Прошло еще десять минут.
– Бансабира, – тверже позвал Гор, не сводивший с женщины глаз.
– Зачем ты это сделал?
– Чт… это вышло случайно, я не думал, что удар будет настолько сильным.
– Случайностей не бывает, – заметила Бану не оборачиваясь.
– Верно, поэтому даже хорошо, что так вышло. Надеюсь, это его достаточно научит.
– Это сломает ему жизнь! – Бану яростно вытолкнула воздух из легких.
– Не преувеличивай.
Бану посмотрела на Тиглата.
– Сукин сын, – проговорила, горько смеясь. – Ты ведь сам прекрасно знаешь, что его колено уже не будет служить, как раньше. А без этого Астароше никогда не достигнет первого ранга.
– Что поделать, – изрек Гор.
– Он двенадцать лет шел к этой цели.
– Значит, плохо шел, раз за такой срок так и не достиг ее.
– Ты изувечил единственного из Клинков Богини, кто имел шансы стать первым номером среди всего сто седьмого, сто восьмого и сто девятого поколений, а теперь еще смеешь иронизировать? Чудовище.
Тиглат проигнорировал ее восклицания.
– Астароше не единственный. В сто девятом по меньшей мере есть ты. – Гор встал с кровати.
– Ты сам знаешь, мне никогда не дотянуться до тебя, – спрятала она лицо в ладонях.
– Рад, что ты признаешь это, Бану. – Гор положил руки ей на плечи и почувствовал, как женщина сотряслась всем телом. Раздался отзвук рыданий.