— Смотреть надо, куда прешь! — закричала женщина. — Ходите тут, нормальным людям от вас покоя нет!
— Простите, я вас не заметил, — помогая ей собрать пакеты, извинился Гуров.
— Да вы никогда меня не замечаете. И где только вам глаза выдают? — более миролюбиво заговорила женщина, принимая извинения Гурова. — Если бы сегодня не налетели на меня, снова не заметили бы. А нас, женщин, такое отношение не может не обижать.
— Простите, вероятно, вы меня с кем-то путаете, — удивился Лев. — Я в этом доме впервые.
— Да я не про вас конкретно, — засмеялась женщина. — Просто у нас тут что ни день, то столкновения. Вот пятого дня меня чуть с ног не сбили. Только не здесь, а у подъезда.
— Тоже не заметил? — улыбнулся в ответ Гуров.
— Конечно, не заметил. Летел как на пожар. Лица-то я не разглядела, темень стояла. Это ведь почти в три часа ночи дело было, а фонарь у нас возле подъезда через раз горит.
— Не стоит так поздно одной ходить, — посоветовал Гуров, отдав пакеты: — Всего хорошего, и еще раз простите.
— Да пустяки. Вам спасибо, что помогли.
Женщина зашла в лифт, Гуров вышел из подъезда, сел в машину и покатил прямиком в отдел. По его подсчетам, полковник Крячко уже должен был вернуться в Москву. Позвонит ему, если тот не особо устал с дороги, попросит заскочить в отдел. А нет, так сам к нему подъедет. Гурову просто необходим был собеседник, с которым можно обсудить новые факты, всплывшие в ходе расследования.
Вернувшись в отдел, Лев был приятно удивлен. Полковник Крячко ждал его в кабинете. Широкая улыбка, расплывшаяся по его лицу, автоматически подняла настроение Гурову.
— Здорово, бродяга! — сгреб он Крячко в объятия. — Где тебя черти носили так долго?
— Ты что, Гуров, белены объелся или сыворотку вселенской любви получил? — Крячко был ошарашен. Не так часто Гуров выражал свои эмоции, тем более если учесть, что Стаса не было меньше суток. — Ты прекрасно знаешь, где я был. Я отрабатывал версию ритуального убийства.
— И как успехи? — не обращая внимания на его удивление, весело спросил Гуров.
— Нестабильные, — ответил Крячко. — Новосибирский убийца к нашему делу никакого отношения не имеет, это факт непреложный. Есть возможность расширить поиски и попытаться идентифицировать вдохновителя гражданина Котикова, некоего Философа, но лично я считаю эту версию пустой тратой времени.
— Правильно считаешь, друг мой Крячко, — занимая свое привычное место, заявил Гуров. — Пока ты прохлаждался в Новосибирске, твой друг и напарник не терял времени даром и нарыл такие факты, что от версии журналистов и генерала Орлова камня на камне не осталось. Можешь забыть и о сектантах, и о сатанистах, и о каких бы то ни было ритуалах.