Правда, в этом месте ей не удалось осуществить свое намерение. Официанты упрямо делали вид, что не понимают, о чем она просит. Им пришлось ехать дальше. Еще через двадцать миль, уже вечером, Рита наконец-то нашла ресторан, где ей принесли вожделенный напиток в чайнике. Пока Вернер ужинал, она поглощала спиртное чашку за чашкой, почти ничего не ела, только пила. Так что под конец Мирбаху пришлось чуть ли не нести ее к машине.
В этот день они проехали еще около тридцати миль. Уже совсем стемнело, когда Вернер остановил машину возле маленького мотеля, расположенного на въезде в Чарлстон. Рита заснула еще в пути. Он кое-как разбудил ее, помог добраться до домика, где она, не раздеваясь, рухнула на койку.
Мирбах думал, что на следующий день Рита будет спать до обеда, и не угадал. Она поднялась, едва минуло девять, быстро встала и заявила, что им нужно заняться делами.
Прежде всего Рита озаботилась своей внешностью. С помощью краски для волос, туши и румян она превратилась в блондинку и стала выглядеть лет на десять моложе. Кроме того, Рита настояла на том, чтобы ее спутник тоже изменил свой облик. В ее сумке нашлись театральные усы, а также густые брови, которые сделали барона Мирбаха совсем другим человеком. После этого она потребовала у Вернера документы, которые он для нее припас, и выучила свое новое имя — Джессика Стоун.
Мирбах смотрел на то, с какой энергией его спутница проделывала все эти операции, и не переставал удивляться. Но такой уж характер был у этой женщины. Даже самые тяжелые жизненные испытания не могли повергнуть ее в отчаяние и растерянность. Она выплывала из любого водоворота.
Проехав Чарлстон, они сменили машину. На этом настояла Рита, то есть Джессика. Она же выбрала и человека, подходящего для этого. На заправке миссис Стоун увидела парня на стареньком «Форде» с аризонскими номерами и предложила ему сменять эту рухлядь на сравнительно новый «Линкольн» Мирбаха. Тот чуть поколебался и согласился на эту сделку.
В новой машине было намного теснее, вдобавок сильно пахло бензином. Не успели они проехать и двадцати миль, как Рита остановила машину. Она едва отошла в сторону, как ее вырвало. После этого она попросила своего спутника сесть за руль, а сама приняла таблетку аспирина, опустилась на место переднего пассажира и закрыла глаза.
— Я же говорил, не надо было вчера так много пить, — наставительно заметил Вернер. — Надеюсь, теперь тебе станет лучше.
Рита покачала головой и заявила:
— Нет, не станет.
— Это еще почему?
— Потому что дело вовсе не в выпивке.