— Хорошо, — сказала Рита. — Я не возражаю.
Они повернули и быстро пошли назад, в отель. Естественно, по дороге оба то и дело оглядывались, проверяли, нет ли хвоста, но ничего подозрительного не заметили. В отеле беглецы быстро собрались, расплатились и спустя несколько минут уже ехали по улице, ведущей на юго-запад, в сторону Мексики. На окраине города они остановились, убедились в том, что позади не видно горящих автомобильных фар, и повернули направо, на север.
До утра Вернер и Рита ехали в том направлении, которое совершенно не совпадало с их первоначальными планами. Сколько оба ни оглядывались, никаких следов слежки так и не заметили.
К утру они въехали в Лаббок, город, словно взятый из фильмов о Диком Западе, с салунами, двухэтажными домишками и центральной площадью, на которой стояла церковь. Только вместо коновязей возле салунов теперь имелись автостоянки. Беглецы здесь позавтракали и немного передохнули. Никто их не тревожил, не интересовался ими, и они начали понемногу успокаиваться.
Было десять часов, когда мужчина и женщина тронулись дальше. Теперь их путь лежал на запад, по пустынной, выжженной солнцем равнине. Укрыться здесь было абсолютно негде. Если бы их настигла погоня, то им оставалось бы только одно — отстреливаться. Но их никто не преследовал, шоссе было почти пустым. Лишь несколько машин проехали навстречу, да они сами обогнали пару грузовиков.
К вечеру путешественники достигли долины реки Пекос и заночевали в Розуэлле. Когда на следующее утро они вновь тронулись в путь, перед ними поднялись величественные склоны хребта, над которым торчала вершина Сьерра-Бланка.
Следующие два дня прошли без всяких происшествий. Рита согласилась с тем, что человек, так напугавший ее в Одессе, видимо, не имел ничего общего с русским резидентом. Тем не менее они не теряли бдительности. По ночам больше не ездили, но, останавливаясь в отелях, внимательно осматривали все машины, отдыхавшие на стоянке. Нет ли среди них авто с номерами восточных штатов? Но ничего подозрительного вроде не было.
12 октября Мирбах и Рита прибыли в Тусон. До мексиканской границы оставалось каких-то шестьдесят миль, полтора часа быстрой езды. Но, конечно, о том, чтобы ехать прямо к границе, к пропускному пункту, не могло быть и речи. Настало время сбора информации. Вернер предложил не только узнать дорогу, но и для верности найти проводника из местных жителей. Однако Рита категорически воспротивилась этому.
— Проводника можно брать только тогда, когда его тебе представил тот человек, которому ты можешь доверять, — заявила она. — Иначе может оказаться, что тот тип, на которого ты положился, приведет тебя прямо в засаду. Нет, мы не будем никого приглашать и открывать кому бы то ни было наши планы. Задача — только собрать информацию.