А самое главное состояло в том, что он тоже привязался к ней, больше того — любил ее. Правда, Марк никогда не говорил о своих чувствах, но ведь ей этого и не требовалось. Рите достаточно было того, что она была единственной женщиной в его жизни. Она это чувствовала, знала наверняка.
Их связь установилась уже на следующий день после того вечера у сенатора Палмера. Марк позвонил, они встретились, немного погуляли, потом поехали к нему и в ту ночь почти не спали. На следующий день она явилась в офис и даже изображала там какую-то деятельность, но по-настоящему сосредоточиться на работе не смогла.
Потом они уже не увлекались так, не отдавались любви столь безоглядно. Но все равно близость с Марком оставалась куда лучше той, какую Рита переживала с Тэдом. Теперь она поняла, что там была всего лишь имитация, а тут — подлинное чувство.
Рита давно не ощущала такой страсти. В последние месяцы ей стали являться мысли, что ничего стоящего в ее жизни уже не будет. И вот случилось.
Внешне ее жизнь не слишком изменилась. Она продолжала трудиться в компании «Анализ и прогноз», по-прежнему каждое утро катила в потоке блестящих автомобилей по Коннектикут-авеню до офиса мистера Торна. Иногда, как сегодня, Рита пользовалась автобусом. Это если вечером Марк должен был за ней заехать. Она все так же прилежно изучала русские, французские, английские газеты и готовила сводку. Но эта работа потеряла для нее прежний интерес, стала просто скучной обязанностью.
Почему она продолжала заниматься ею? Ведь Марк уже спустя неделю после их сближения предложил ей оставить работу. Он готов был ее содержать. Однако Рита отказалась.
Причина была не в деньгах. Они у нее появлялись и помимо Торна. Маслов сдержал обещание и исправно снабжал своего агента долларами. Нет, дело было не в них.
Рита хотела сохранить свободу. Внутренне она всегда была независима от всех своих любовников, давала этим мужчинам понять, что принадлежит им не до конца. Только так можно было привязать их к себе покрепче. Полное подчинение любимому, растворение в нем грозило ей потерей интереса с его стороны. Ведь человек обычно ценит и бережет лишь то, что может утратить.
Поэтому Рита все еще тянула лямку аналитика, хотя уже подумывала о том, чтобы бросить это дело. Ведь оно, помимо всего прочего, мешало ей сосредоточиться на выполнении своего основного задания.
Да, бурная страсть не заставила ее забыть о том, ради чего она оказалась в особняке на Коннектикут-авеню. Рита все время помнила о деле, которым занимался ее возлюбленный. Она понимала, что в этом вопросе пока не продвинулась ни на шаг.