— Понимаешь, дорогой, я решила вести здоровый образ жизни, — сказала она. — А то в последнее время совсем себя запустила.
Она по его глазам видела, что он не поверил ей. Марк шагнул к жене, якобы чтобы обнять, приласкать, а на деле — принюхаться и уловить запах алкоголя, идущий от нее.
Рита прильнула к нему, прижалась покрепче и заметила на лице мужа удивление. Алкоголем от нее совсем не пахло, только сигаретами и косметикой. А еще он обратил внимание, что жена была веселая, жизнерадостная. Исчезло уныние, которое владело ею последние недели.
— Я вижу, ты действительно взялась за свое здоровье, — сказал Марк. — Очень рад! Может быть, мы по этому поводу устроим нечто вроде праздничного ужина? Поедем куда-нибудь, посидим?
— Нет, дорогой, я никуда не хочу ехать, — отвечала она. — Давай лучше закажем хороший ужин домой. Посидим вдвоем.
— Отличная идея! — похвалил Спенсер. — Так мы и поступим.
Супруги провели прекрасный вечер. Они сидели за столом, болтали, вспоминали свои поездки, планировали новые.
Потом Марк и Рита занялись любовью, тут же, в гостиной, на небольшом диване, вовсе не предназначенном для этого. Они вели себя, словно парень и девчонка, дождавшиеся свидания, о котором давно мечтали.
Рита не сказала, что бросила пить. Мол, больше этого не будет. Но она видела, что перемену, произошедшую с ней, Марк воспринял именно так. Он решил, что его жена одумалась, захотела отойти от края пропасти.
На следующее утро Рита проснулась, думая о Вернере. Она вспоминала часы, проведенные с ним в маленькой гостинице на берегу Потомака, их разговор, его лицо. С этого утра Рита начала думать о пятнице, о следующем свидании.
Как ни странно, слова, которые она сказала мужу, оказались правдой. Рита действительно перестала пить, вообще забыла об алкоголе. Вместо этого она много гуляла, занималась в спортзале, плавала. Еще женщина много звонила по разным телефонам, ездила по окрестностям столицы, посещала маленькие гостиницы и дома, сдающиеся внаем. Она ждала его.
В пятницу они встретились в том же самом номере маленькой гостиницы и бросились в объятия друг друга, как молодые влюбленные, еще не познавшие все закоулки и тупики страсти. Мужчина и женщина несколько часов не думали ни о чем другом.
Потом они спустились в пиццерию, расположенную неподалеку от отеля, и чудесно там перекусили.
Когда подошло время расставаться, Рита сказала:
— Знаешь, милый, я нашла одно место, где бы нам было уютней. Это маленький домик к западу от города. Он стоит на дороге, не доезжая до Манассаса. Правда, там нет реки, но дом довольно милый. Мы можем поехать туда уже на следующей неделе.