— Восемь месяцев, — сказал он, — это лекарство лежало в кармане, пока велись поиски того, с кем можно было бы разделить его. Уже начинало казаться, что эти поиски окажутся тщетными. Однако произошла встреча с вами и, обнаружив ваши способности, вашу силу, скрываемое вами бунтарство…
— Нет никакого бунтарства, Швейц, — почти выкрикнул я. А потом потише добавил: — Наоборот, полное подчинение морали своего мира!
— Можно затронуть одну щекотливую тему, ваша милость? Не кажется ли вам, что ваше отношение к названой сестре говорит о фундаментальном несогласии с ограничениями, которые накладывает ваша мораль?
— Возможно. Но, может быть, и нет.
— Вы же сами поймете это, воспользовавшись лекарством с Шумары. Вам это даст большую уверенность.
— Как вы можете так говорить, если сами еще не пробовали это средство?
— Мне говорили о его действии.
— Это невозможно, — покачал я головой.
— Один только опыт, — взмолился Швейц. — Понимаете, один. Секретное соглашение. Никто об этом не узнает.
— Невозможно!
— Значит, вы боитесь открыть свою душу?
— На этой планете всегда учили, что это святотатство!
— Учение может быть неправильным, — покачал головой Швейц. — Неужели у вас никогда не было искушения? Разве вы никогда не испытывали такого экстаза, исповедуясь, что вам не хотелось повторить эти ощущения с кем-нибудь, кого вы любите, ваша милость?
Он опять попал в уязвимое место.
— Иногда такие ощущения возникали, — вынужден был согласиться я. — Сидишь возле какого-нибудь уродливого исповедника и воображаешь, что это Ноим или Халум, и что исповедь обоюдна. Невольно хочется взаимности…
— Значит, вы уже давно жаждете такого лекарства и даже не осознаете этого!
— Нет! Нет!
— Вероятно, — предположил Швейц, — вам неприятна мысль открыться перед незнакомцем, а не сама идея откровения. Возможно, с кем-нибудь другим вы бы испробовали это средство? А? Со своим побратимом? Или, может быть, с названой сестрой?
Я задумался. Сидеть вместе с Ноимом, который был для меня вторым «я», и добираться в его разуме до глубин, прежде мене не доступных, а ему в это время открываются чувства, глубоко упрятанные в моем подсознании. Или же с Халум… или с Халум…
— Швейц, вы — искуситель!
— Такая идея вам по больше душе, — усмехнулся землянин. Что ж.
Придется самому отказаться от возможности, предоставляемой этим средством.
Вот оно. Возьмите его, попробуйте, разделите с тем, кто отвечает вам любовью на любовь!
Эта высокопарная речь испугала меня. Я выронил конверт, как будто он внезапно обжег меня.
— Но ведь это, — пробормотал я, — лишит вас столь долгожданного осуществления желаний.