***
Год назад
Эмили сидела в гостиной своего дома и мирно общалась с Джессикой – соседкой тридцати лет, но выглядящей моложе. Они познакомились вскоре после переезда Эмили. В тот день она была предоставлена сама себе и занималась тем, что осматривала новое жилье. На втором этаже располагались три спальни: одна – Марка, вторая досталась к Эмили, а третья являлась спальней Хлои, в которой по-прежнему хранилось много ее личных вещей. Ментор пообещал, что ближе к сроку переделает третью комнату под детскую, но Эмили, даже не будучи суеверной, вежливо настояла, чтобы именно ее спальня перешла под эту задумку, а сама она уже займет последнюю.
В отличие от двух других, комната Хлои содержала в себе индивидуальность хозяйки. Здесь сохранилась энергетика юной скрипачки: будто она утром, едва взошло солнце, убежала на занятия и вот-вот вернется. Марк признался, что ему с трудом удавалось не то что зайти, а повернуть ручку двери, потому бывает он там крайне редко, доверяя уборку горничной.
Эмили сразу поняла, что у них с Хлоей разные характеры: она бы в жизни не повесила на стены постеры (пусть и символизирующие любовь к струнной музыке). Само помещение выглядело достаточно милым: кровать нежно-голубого цвета, письменный стол с выдвижными ящиками в тот же тон, идентичный комод, книжные полки над ним и небольшой шкаф-купе в углу рядом с входом.
Постояв немного в проходе, точно спрашивая разрешения, девушка вошла и сразу ощутила приятную мягкость от хождения по большому белому пушистому ковру. Водя пальцем по корешкам книг, она представляла, как Хлоя – здоровая и жизнерадостная – ищет глазами историю, которую недавно начала читать, и, найдя ее, позволяет себе расслабиться, отправляясь в путешествие по внутреннему миру писателя.
Эмили испытывала жалость к книгам, кровати, да и вообще ко всем вещам, находившимся в спальне, – их хозяйки уже давно нет, но они все равно мирно ждали на своих местах, словно не было болезни, не было слез по другую сторону стены, не было горя, разрушившего счастливую семью. Она взяла первую попавшуюся книгу и осторожно присела на кровать. Книга, как того следовало ожидать, была на английском. «Маленький принц» Антуана де Сент-Экзюпери. Она слышала про эту детскую сказку, но никогда не читала. Время за чтением пролетело незаметно.
…не забывай: ты навсегда в ответе за всех, кого приручил…
На этой фразе женское сердце забилось сильнее и не сбавляло темп до самого конца истории.
Закрыв книгу и с любовью погладив обложку, Эмили поставила «Маленького принца» на его законное место и поторопилась выйти – она не могла спать здесь. Во всяком случае, пока.