Эмили долго готовила себя к жизни здесь, в этой комнате. Пускай больше ничего не напоминало о прежней хозяйке, она не могла здесь долго находиться. Потому и приходила сюда последние месяцы по несколько раз в неделю, чтобы просто посидеть, почитать, попытаться привыкнуть. Удавалось ей это не всегда. Иногда она оставалась тут до позднего вечера, а иногда не выдерживала и получаса. Происходило что-то ненормальное: то поддержка, то ее противоположность – все точно исходило от стен вокруг. Эмили понимала, насколько это глупо, но не могла остановить себя от навязчивых мыслей о молодой девушке, которую она даже не знала.
А что бы подумала Хлоя, узнав, кто будет жить в ее комнате?
***
Последние две недели Джессика раз в два дня подвозила Эмили в госпиталь к ведущему беременность врачу – тот настоял на дополнительном наблюдении, с целью исключить малейшие патологии в развитии плода. Натягивая, уже ставшей дежурной, улыбку, она благодарила соседку за хлопоты, а та лишь отмахивалась: ей – домохозяйке, – мол, нечем себя занять пока муж на работе, а дети весело проводили летние каникулы с друзьями. Да и помочь подруге – для нее долг.
Эмили, находясь на переднем сидении, безучастно смотрела на пролетающие за окном городские пейзажи. День ото дня ей становилось сложнее притворяться, что происходящее вокруг хоть как-то ее заботит. До родов осталось две недели, но она по-прежнему не чувствовала ничего, кроме пустоты, несмотря на частые толчки и пинки со стороны ребенка. Это, как само собой разумеющееся, – не требует особого проявления эмоций.
– Ты в порядке?
Вопрос вырвал Эмили из раздумий. Она украдкой бросила взгляд на подругу.
– Да.
– Ничего не болит? Ничего не беспокоит?
Да, Джессика, беспокоит: я ничего не чувствую к своей еще не родившейся дочери и сомневаюсь, что что-либо изменится.
– Нет, все нормально. – Она отвернулась и снова уставилась в окно.
Джессика, одной рукой держа руль, нежно погладила Эмили по плечу.
– Ты же знаешь, ты всем можешь со мной поделиться.
Она промолчала.
– Все будет хорошо, – уверенно заключила Джессика.
Хорошо бы, если так.
Оставшийся путь они ехали молча, только из приемника доносилась легкая мелодия.
***
УЗИ – уже стандартная процедура. Холодный гель, легкое давление от прибора на живот, очертания ребенка на экране. Она видела ее через монитор столько раз, что уже не счесть, но никогда не могла сдержать удивления. Словно она смотрит на другую вселенную, никак с ней не связанную. Но проходят секунды, и удивление сменяется уже привычным равнодушием.
А вот кому не было безразлично, так это Джессике: она внимательно вслушивалась в слова врача, время от времени кивала, задавала уточняющие вопросы. Эмили же лежала в ожидания конца их диалога, надеясь, как можно скорее отправиться домой. Весь разговор свелся к тому, что осложнений нет; роды, как и планировалось, пройдут через две недели. Последнее, что спросил врач, прежде чем они ушли, желает ли Эмили воспользоваться эпидуральной анестезией, на что та незамедлительно дала согласие, не выслушав про возможные риски. Главное – снижение боли до минимума.