В этой, по сути, безобидной связи между царицей и мужиком, и заключается подлинный смысл власти Распутина над государыней со всеми вытекающими отсюда последствиями, включая гибель династии.
Распутин для Александры — доверчивый Христос, всегда с молитвой на устах, любящий всех людей и самоотверженно заботящийся о них. Он — это утешающий собеседник в облике благочестивого пастыря. Он — целитель с задатками Святого, который смог вырвать Алексея из когтей смерти и вылечить ее от мигрени. В глазах царицы он единственный, кто в состоянии сказать ей и государю правду о России голосом простого народа, который, по ее мнению, стоял за царем, в отличие от «непокорной интеллигенции» и «склонной к интригам аристократии». Прежде всего, устами Распутина говорит сам Бог, под его защитой она чувствует себя уверенно.
А что значил Распутин для царя? Хотя Николай II и был глубоко верующим, он не разделял нездоровую религиозность и склонность к мистике у своей супруги Александры. Во время первых визитов, состоявшихся по настоянию великих княгинь Черногории, необычный гость сразу пришелся ко двору своей простодушной набожностью. Благодаря своеобразной манере общаться с детьми, как уже упоминалось, он завоевал еще большее доверие царской семьи. Успех проводимого Распутиным лечения, хотя и никем не подтвержденный, в конце концов, сделал его незаменимым для Александры и государевых домочадцев. А его духовные разговоры были поучительными для царя, укрепляя моральный дух. Но восхищение государя Распутиным все же имело границы, и это отношение к нему никак нельзя сравнивать с мистификацией Распутина, свойственной Александре.
После первого десятилетия своего правления, к которому он приступил в 1894 году в возрасте 26 лет, царь находился в подавленном состоянии. Начатый им путь, на который он вступил точно в соответствии с заветами отца, Александра III, казалось, зашел в тупик: время неограниченного самодержавия прошло. Или, говоря словами одного из самых талантливых министров финансов и государственных деятелей России вообще, Сергея Витте, «в России только по-настоящему сильная личность может быть самодержцем».
А Николай II таковым не был. После осуществленного в области индустриального и экономического развития чуда Витте, все еще находившийся в немилости, вынудил царя в связи с беспорядками, возникшими после поражения в войне с японцами, принять конституцию. По стране уже давно прокатилась волна демонстраций, и царь постепенно начал склоняться к фатализму, который с определенной стороны можно было бы истолковать как апатию. Николай с самого начала воспринимал свое положение как обузу, а власть как тяжелое бремя, потому повторял: «Я родился в день поминовения многострадального Иова…» — словно признаваясь, что он смирился с мрачными предчувствиями.