ОТ ЧЕЛЯБИНСКОГО ТРАКТОРНОГО — К «ТАНКОГРАДУ»
Параллельно с Кировским заводом в Ленинграде планировалось развернуть производство танков КВ и на Челябинском тракторном заводе (ЧТЗ), а выпуск корпусов и башен для них должен был освоить завод № 78. Оба предприятия являлись достижением первых советских пятилеток. Челябинский тракторный завод строился в 1929–1933 годах при участии американских специалистов. Первоначально здесь выпускался трактор «Сталинец» С-60, а с 1937 года — С-65. К 1940 году предприятие было одним из крупнейших машиностроительных заводов в Советском Союзе, и имело самое современное по тем временам оборудование. Суммарный выпуск тракторов к этому времени составил 100 тысяч штук.
Танк КВ-производства Челябинского тракторного завода марта-мая 1941 года. Август 1941 года (АСКМ).
Завод № 78 имени Серго Орджоникидзе ввели в строй в мае 1935 года. Основной его продукцией являлись различные станки для промышленности. Предприятие было хорошо оснащено, и имело собственное литейное производство.
По решению Совета Народных Комиссаров СССР, Кировский завод к 1 июля 1940 года должен был передать на ЧТЗ один образец танка КВ и полные комплекты технической документации на КВ-1 и КВ-2, а к 1 августа — всю технологическую документацию. Кроме того, Кировский завод должен был отправить в Челябинск конструкторов и инженеров для помощи в налаживании производства танков на новом месте, а также на первых порах оказывать помощь ЧТЗ заготовками и некоторыми деталями. Специально для выпуска танков на Челябинском тракторном заводе началось строительство специального сборочного цеха, который планировалось сдать в 1941 году.
Что касается завода № 78, то к 25 августа предполагалось передать ему 10 комплектов чертежей корпуса и башни КВ и соответствующую техническую документацию. Помощь в организации бронекорпусного производства на этом предприятии должны были оказывать специалисты Ижорского завода.
Но по ряду причин выполнение решения правительства затянулось — лишь 7 сентября 1940 года Кировский завод отправил из Ленинграда в Челябинск один танк КВ-1, а к концу месяца — необходимый комплект технической и технологической документации, один корпус с башней (до конца года — еще 3) и ряд других деталей для сборки машины. Завод № 78 также получил с Ижорского завода необходимую документацию и корпус с башней КВ-1.