Практически вся мебель в бункере Капитолия изначально была изготовлена из особо обработанных материалов на основе полимеров. Это делалось, чтобы уменьшить в подземелье питательную среду для микроорганизмов, а также всякого рода мелких насекомых.
Традиция стала меняться только в последние годы, когда капитолийцы выбрались на поверхность. Так, в частности, в зале заседаний Когорты появился дубовый стол и кресла из натуральной кожи. Но в быту элиты по-прежнему преобладали предметы из синтетики и пластика.
– Отец, но ведь идея четвертого Рима – это основа существования нашего полиса, – неуверенно заметил Тимур. – Ты сам это раньше повторял.
– Повторял. Такая идея возникла в древние времена, когда мы считали себя единственной человеческой общиной. Сейчас я понимаю, что подобная идеология ущербна. Более того, чревата глобальной катастрофой.
Отец обхватил ладонью лоб и несколько секунд молчал. Когда снова заговорил, в его тоне чувствовались покаянные нотки:
– В сложившейся ситуации велика и моя вина. Да, я заблуждался и осознаю ошибки. Сейчас я убежден – нынешнему человечеству нечего делить, оно должно объединяться. Но… – Лицо Стратега скривилось. – Но Якубу и его приспешникам наплевать на человечество. Они разработали план создания нации Избранных. В нем остальным людям отведена жалкая участь расходного материала и рабов. И если Якуба не остановить сейчас, потом станет поздно.
– Они готовы затеять войну с Кремлем? – взволнованно спросил Тимур.
– Пока еще нет. У них не хватает ресурсов. В первую очередь золота – на закупку вооружения, техники, оплату наемников… Фураж и продовольствие тоже понадобятся. Но есть способы решить эти проблемы. Вот почему время не ждет.
– Ты хочешь их остановить? Опередить?
– Я предпринял меры, чтобы разрушить планы Когорты. В частности, отправил в Кремль капитана Латыпова для тайных переговоров. Но у меня есть подозрение, что ищейки Якуба об этом пронюхали… Ставки слишком высоки, сын, слишком высоки. Вот почему я должен поговорить с тобой начистоту.
– Они могут тебя убить?
– Они готовы на все, сын!
Стратег взмахнул рукой, намереваясь в сердцах звездануть кулаком по столу. Но в последний момент сдержал эмоции. Вместо этого поднялся и начал медленно ходить по комнате. У Тимура на языке вертелось множество вопросов. Но он молчал, догадываясь, что сейчас не стоит сбивать отца с мысли.
Ведь то, что отец готовился сказать, наверняка имело огромное значение. Не только для человечества – Тимура по молодости лет не шибко беспокоила его судьба. Но сегодняшний разговор был очень важен для них двоих – сына и отца. И для их личной судьбы.