– То, что я тебе сейчас расскажу, – голос Стратега звучал приглушенно, и от этого слова приобретали особый смысл, – относится к секретам государственной важности. Ты должен запомнить сказанное мной, как «Отче наш». Если со мной произойдет… Короче говоря, если я погибну, то ты выполнишь некоторые мои поручения. Остальное – по обстоятельствам. Ты уже взрослый парень и обязан уметь принимать самостоятельные решения. Надеюсь, что ты меня не подведешь.
– Не подведу, отец.
– Запомни, жизнь – это борьба. Один древний поэт однажды написал: «Лишь тот достоин жизни и свободы, кто каждый день идет за них на бой…» А теперь слушай. Начну с сокровищ Гохрана. До них Якуб намерен добраться в первую очередь…
* * *
Когда Тимур очнулся, первым его ощущением было то, что он недавно заснул и видит сон – настолько сильно проявился контраст между настоящим и прошлым, между реальностью и тем, что он видел, будучи в забытьи. Именно видел, потому что за период, пока он находился без сознания, перед ним промчалась целая жизнь – практически вся его жизнь, о которой он забыл после удара по голове, полученного в схватке с дампами.
Но теперь он вспомнил если и не все, то многое, начиная с самого раннего детства. В этих воспоминаниях в том числе были: поединок в лесу с тремя мохначами; последний разговор с отцом; побег из Капитолия с помощью старшины Латыпова; жизнь среди «мусорщиков»; знакомство с «лесовичкой» Аленой и даже мрачная сцена в логове дампов, когда вожак Бужыр собирался его женить на своей дочери. Но не женил, потому что заявился этот самый, как его… Ага, шам Пуго…
В общем, Тим вспомнил целую жизнь. Да что там «вспомнил»… Считай, пережил заново со всеми ее яркими моментами и невероятными поворотами. Поэтому когда он очнулся, то первоначально перепутал явь со сном – уж больно эта явь оказалась невыразительной.
Он лежал на чем-то вроде деревянного топчана – понял на ощупь – в темном помещении. Совсем темном – ни окон, ни щелей, откуда мог бы пробиваться свет, ни горящих факелов… В общем, темнота хоть глаз выколи. Как тут разобраться, где сон, а где явь?
Вот Тимур и решил, что будет считать это сном, и даже попытался покрепче заснуть, чтобы затем проснуться по-настоящему. Но не получилось – уж слишком сильно хотелось пить. В результате, поерзав, он обнаружил край топчана и присел, спустив ноги на пол. А затем и встал, собираясь двигаться на ощупь, – сон сном, но пить-то хочется, верно? Однако успел сделать всего один или два нетвердых шага и остановился, почувствовав головокружение.
В эту секунду раздался скрип дверей, и в помещении объявился плюгавый мутант в драном халатике. В одной руке мутант нес свечу, и благодаря ей Тимур опознал шама. После чего услышал тихий голос, который буквально просочился в мозг: