«Книга Иисуса Навина», рассказывающая о завоевании Палестины под предводительством Иисуса Навина, — это воинский эпос. Книга завершается рассказом о разделе завоеванной ханаанской земли.
О судьбах евреев после прихода в Палестину, но до установления централизованной государственности (XII–X вв. до н. э.) повествует одна из самых архаических по языку и стилю библейских книг — «Книга Судей Израилевых». В нее входит древнейший образец древнееврейской поэзии — «Песнь Деворы» (XII в. до н. э). Эта песнь связана с именем женщины, которую причисляют к «судьям», т. е. к племенным предводителям евреев. Девора призвала на помощь вождя Барака из племени Нафгали с его воинами, чтобы противостоять ханаанскому военачальнику Сисере. Сисера бежал, но был убит женщиной по имени Иайль. С этой поэмой связано начало истории древнееврейской литературы.
Книги пророков представляют собой один из самых своеобразных и самых важных жанров древнееврейской литературы; без них весь облик этой литературы был бы иным. Книги пророков доносят до нас облик и дух пророческого движения — единственного в своем роде общественного феномена, стоявшего в центре духовной жизни евреев в кризисную эпоху VIII–VI вв. до н. э.
В чем уникальность этого движения? Каждый народ на заре своего развития знает фигуру шамана, прорицателя, способного в состоянии транса «вещать» от имени божества. Но ветхозаветный пророк стоит лицом к лицу уже не с темным природным демоном, но с единым, праведным и милосердным Богом. Во имя верности этому Богу ему приходится вступать в столкновение с земными властями. Даже Натан, придворный пророк царя Давида, бесстрашно укоряет своего повелителя, когда тому случается злоупотребить властью для черного дела. Пророк готов на любые гонения и до конца забывает о себе ради своей миссии.
С VIII в. до н. э. проповеди пророков начинают записываться. Голос пророков — это, прежде всего, голос нравственного сознания. Благочестие — это совестливая верность нормам патриархальной морали, которые оказывались в небрежении со стороны богатых и властных. Все участники пророческого движения VIII–VI вв. до н. э. решительно укоряют богатых и властных, это не придворные прорицатели эпохи Давида, а народные проповедники (Амос, Иеремия, Иезекииль).
Корни древнееврейской гимнографии уходят во времена царя Давида и гораздо дальше в глубину II тыс. до н. э. Но Сборник библейских гимнов «Псалтирь» (или «Книга Хвалений») сложился гораздо позднее. Он насчитывает 150 гимнов и разделен на пять книг. Часть текстов связана с именем Давида. По содержанию цикл псалмов выявляет ряд жанровых разновидностей. В нем встречаются наряду с культовыми славословиями мольбы и проникновенные излияния.