Маска безразличия, которую мальчик носил последние несколько месяцев, постоянно попадая в неприятности, медленно исчезала с лица, и он разразился слезами.
— Почему ты сделал это? — спросила я, выруливая на автостраду.
— Натан называет меня «Сиротка Энни»[5], — выпалил он, зло проводя рукой по лицу.
— Ну, это нелепо, — твердо сказала я. — Ты не сирота. У сироты нет обоих родителей.
— И я не девчонка!
— Это так же правда, — сказала я, пытаясь не рассмеяться на отвращение, написанное на его лице. — Но ты не можешь драться, малыш, потому что из-за этого возникают проблемы.
— Папочка будет злиться на меня, — ответил он тихо, из-за чего мое сердце сжалось от боли за него.
Мы молчали остаток пути. Когда, наконец, доехали до дома, Келлер выпрыгнул из машины, забежал внутрь, пока я вытаскивала телефон из сумочки.
— Алло? — ответил Шейн после нескольких гудков.
— Привет, я только что забрала Келлера из школы...
— Дерьмо, — вздохнул он. — Он в порядке?
— Да, в порядке. По его словам, он подрался, потому что какой-то мелкий засранец назвал его «сиротка Энни».
— Ну, это не такое уж большое оскорбление.
— Большое, когда тебе шесть.
— Что сказали в школе? Он отстранен или что?
— Я не знаю. Они не рассказали мне, — ответила я раздраженно, снова разозлившись на социального педагога.
— Что? Почему?
— Социальный педагог хочет поговорить с тобой.
— Но ты была там.
— Она хочет, чтобы ты заехал после работы и поговорил с ней.
— Бл*дь. Я не освобожусь до четырех.
Я вышла из машины, когда моя мама показалась на крыльце.
— Она сказала, что подождет.
— Хорошо, тогда встретимся там примерно в пол пятого. Черт, должен идти. Увидимся через пару часов.
Соединение было сброшено, и я опустила руку. Судя по всему, я буду иметь дело с засранкой Сьюзан МакКоли во второй половине дня.
***
— Привет, красавица, — сказал Шейн, открывая дверцу, когда я припарковалась. — Как прошел остаток твоего дня?
— Эх. Келлер провел большую часть дня, играя в Лего с тетей Элли. Бедняга выглядел так, будто ждал палача. Он так боится встречи с тобой.
— Не знаю, почему? Ты можешь вести себя более пугающе, — сказал он, кладя руку мне на поясницу, заводя меня в школу.
— Здравствуйте, мистер Андерсон, я Сьюзан МакКоли, социальный педагог.
— Приятно познакомиться, — вежливо ответил Шейн, вытягивая руку, чтобы пожать ее.
— Почему бы вам не пройти в мой кабинет? — сказал она, махнув рукой в сторону двери справа.
Шейн мягко подтолкнул меня вперед, и Сьюзан едва взглянула на меня, когда мы проходили мимо. Сучка.
— Я попросила вас прийти, потому что, кажется, у Келлера проблемы с поведением большую часть школьного года.