Она надеялась, что он не станет ухмыляться, как прошлой ночью, поймет, какие неприятности сулит ей беременность. А если она и не беременна, Тони должен понять, как понятно теперь ей самой, до чего неправильно они себя повели, и особенно потому, что Роуз только-только опустили в могилу. А следом появилась и другая мысль: даже если она исповедуется, расскажет священнику о содеянном, ей ни за что не удастся описать, как за полчаса до того оба они плакали. Странно.
Увидев в тот вечер Тони, Эйлиш первым делом сказала, что завтра, в пятницу, они должны сходить к исповеди. Надеюсь, прибавила она, ты это понимаешь.
– К отцу Флуду, да и к любому священнику, который может меня узнать, я не пойду. Я понимаю, что это не имеет значения, но просто не могу.
Тони предложил пойти в церковь, расположенную неподалеку от его дома, большинство священников там были итальянцами.
– Некоторые по-английски и не понимают ни слова.
– Тогда это не будет настоящей исповедью.
– Ну, ключевые-то слова они, я полагаю, разберут.
– Не надо шутить. Тебе тоже придется исповедаться.
– Я знаю, – сказал Тони. – Ты можешь пообещать мне кое-что? – Он склонился к ней: – Пообещай, что будешь добра со мной после исповеди. Ну то есть возьмешь меня за руку, улыбнешься.
– А ты обещаешь мне исповедаться по-настоящему?
– Да. И еще. Мама хочет, чтобы ты пообедала с нами в воскресенье. Она тревожится за тебя.
На следующий вечер они встретились около церкви. Тони настоял, чтобы они обратились к разным священникам; ее зовется Энтони (последовала длинная итальянская фамилия), он молодой, славный и говорит по-английски. А сам он исповедуется священнику постарше.
– Постарайся, чтобы тот понял твои слова, – прошептала Эйлиш.
Когда она сказала священнику, что три ночи назад дважды совершила соитие со своим другом, отец Энтони долго молчал.
Наконец спросил:
– Это произошло впервые?
– Да, отец.
– Любите ли вы друг друга?
– Да, отец.
– Что ты сделаешь, если понесешь?
– Он хочет взять меня в жены, отец.
– А ты хочешь выйти за него?
Ответить она не сумела. Подождав немного, отец Энтони повторил вопрос более сочувственным тоном.
– Я хотела бы выйти за него, – неуверенно ответила Эйлиш, – но пока не готова к этому.
– Но ведь ты сказала, что любишь его.
– Он очень хороший человек.
– Разве этого достаточно?
– Я люблю его.
– Однако не уверена в этом?
Эйлиш вздохнула и промолчала.
– Ты сожалеешь о том, что вы с ним содеяли?
– Да, отец.
– Я хочу, чтобы в знак покаяния ты прочитала «Аве Мария» – всего один раз, но вникая в каждое слово. И пообещай, что снова придешь ко мне через месяц. Если ты беременна, мы поговорим еще раз и поможем тебе.