Она откинула часть покрывала, которое накрывало её, и он мог видеть её голые плечи, там, где платье сползло вниз, оголяя руну парабатай на её руке.
Он думал о грозовых тучах, о дороге в нескольких шагах от Института, где она поцеловала его перед приходом Гвина. Нет, лучше быть честным с собой. Прежде чем она его оттолкнула, она назвала имя его брата. Этим всё и закончилось.
Возможно, было легко снова окунуться в неуместные эмоции, когда они были уже так близко. Часть его хотела, чтобы она забыла его и была счастлива. Другая часть хотела, чтобы она помнила так же, как помнил он, как будто бы память о том, что они были вместе, впиталась в его кровь.
Он беспокойно провёл руками по своим волосам. Чем больше он пытался похоронить эти мысли, тем больше они били ключом, как вода в бассейне из скал.
Он хотел дотянуться и привлечь Эмму к себе, захватить её рот своим, поцеловать реальную Эмму, стереть память leanansídhe — но он согласился бы просто свернуться рядом с ней, держать её всю ночь и чувствовать, как её грудь вздымается при каждом вздохе. Он согласился бы спать всю ночь, касаясь только её маленьких пальчиков.
— Джулиан, — услышал он мягкий голос. — Проснись, терновый сын.
Он сел прямо. У подножия кровати стояла женщина. Не Нене или Кристина: женщина, которую он никогда не видел в лицо, хотя она была знакома ему с картин. Она была тонкой от изнеможения, но всё ещё красивой, с полными губами и стеклянными, голубыми глазами. Рыжие волосы струились до её талии. Её платье выглядело так, будто бы оно было сделано для неё несколько мгновений назад, до того, как её уморили голодом, но несмотря на это оно было всё ещё прекрасным: глубокий голубой и белый цвет, с нарисованным нежным узором из перьев, оно обернуло её тело со сбитой мягкостью. Её руки были длинными, белыми и бледными, рот красным, уши слегка заострёнными. На её голове была золотая диадема — корона, замысловатой работы фейри.
— Джулиан Блэкторн, — сказала королева Благого двора. — Вставай и пойдём со мной, у меня есть кое-что, что следует показать тебе.
Королева шла молча, и босой Джулиан следовал за ней, пытаясь не отставать. Она целенаправленно шествовала по длинным коридорам Двора.
Было тяжело пытаться понять географию Фейри, с ее постоянно меняющимся ландшафтом, большими пространствами, умещающимися в маленькие. Словно кто-то задал философский вопрос о том, сколько ангелов уместилось бы на верхушке иголки и превратили бы ее в пейзаж.
Пока они шли, они встретили и других придворных. Здесь, в Благом Дворе, было меньше темной магии, меньше внутренностей, костей и крови. Зеленое убранство напоминало цвет растений, деревьев и травы. Повсюду было золото: золотые дублеты на мужчинах, длинные золотые платья на женщинах, они сверкали, словно излучая солнечный свет, который не мог добраться до них под землей.