Здесь было красиво, подумал Кит, вскинув мешок с вещами на плечо. Но недостаточно красиво, чтобы остаться. Нельзя продать свободу за пляж.
Он начал спускаться по лестнице. Его нога сделала первый шаг и он тут же потерял баланс — накренился назад. Мешок с вещами отправился в полёт. Кит крепко и тяжело сжал плечо; Кит рванулся сначала вперёд, потом вбок, едва не падая вниз по лестнице, и выбросил руку, сталкиваясь с чем-то твёрдым.
Он услышал приглушенное кряхтение — была видна едва заметная фигура, просто тень среди теней, нависшая над ним, заслоняя Луну.
Через секунду они оба упали: Кит — на спину, а тёмная тень — на него. Он чувствовал, как острые коленки и локти врезались в него, и спустя мгновение вспыхнул свет: это был один из этих тупых маленьких камней, которые они называли «ведьмин огонь».
— Кит, — сказал голос над ним — голос Тибериуса. — Хватит извиваться.
Тай стряхнул свои тёмные волосы с лица. Он склонился над Китом, сидя на его солнечном сплетении, так, что стало трудно дышать. Тай был одет во всё черное, как Сумеречные охотники, идущие в бой. Его свободные от одежды лицо и руки белели в темноте.
— Ты, что, убегаешь? — спросил Тай.
— Я вышел прогуляться, — ответил Кит.
— Нет, ты лжёшь, — сказал Тай, глядя на мешок Кита. — Ты убегаешь.
Кит вздохнул и позволил своей голове с глухим звуком упасть обратно.
— Почему тебя волнует то, что я делаю?
— Я Сумеречный охотник. Мы помогаем людям.
— Теперь ты лжёшь, — сказал Кит, с осуждением.
Тай улыбнулся. И это была та улыбка, которая непременно способна заставить тебя почувствовать себя лучше. Она заставила Кита вспомнить об их первой встрече. Тогда Тай не сидел на нём, а держал кинжал у его горла.
Кит посмотрел на него и забыл о ноже. Он подумал: прекрасный.
Красивый, как и все Сумеречные охотники, — как лунный свет, проходящий через края разбитого стекла: прекрасный и смертоносный. Красивые и жестокие создания. Такие жестокие, как только люди, абсолютно верящие в правоту своего дела, могли быть.
— Ты мне нужен, — произнёс Тай. — Ты, возможно, удивлён услышать это.
— Да, — Кит согласился. Интересно, ещё кто-то прибежит сюда? Он не слышал топот ног или звуки голосов.
— Что произошло с ночным дозором? — он потребовал ответа.
— Они, наверное, в полумиле отсюда, — сказал Тай. — Дозорные пытаются удержать демонов подальше от Института, а не остановить тебя. Теперь ты хочешь знать, зачем ты мне нужен, или нет?
Почти против его воли, Киту стало любопытно. Он приподнялся на локтях и кивнул. Тай сидел на нем, так небрежно, как если бы Кит был диваном, но его пальцы — длинные, быстрые пальцы, ловко держащие нож — Кит напомнил себе — зависли рядом с поясом для оружия.