– Уверен, она обставит меня в два счета. Но как ты об этом узнал? Предполагалось, что это будет…
– Секретом, я знаю, – перебил его брат, – и ты хорошо его скрывал. Но один из твоих коллег увидел меня на конференции по заповедникам и подумал, что я – это ты.
Хотя у братьев были одинаковые небесно-голубые глаза и широкие плечи, трудно было перепутать элегантного Ксандера с вечно взъерошенным братом.
– День был ветреный, я выглядел так, будто неделю не причесывался.
– Мне показалось, или меня только что оскорбили?
– Тебе не показалось, – рассмеялся Ксандер.
– Вот спасибо.
– Нет проблем. А как дела с… чем ты там сегодня занимался? – прозондировал почву Ксандер.
– Деловая поездка с моей ассистенткой.
– Точно. – Истон почти увидел недоверчивую гримасу брата. – И как все прошло?
– Вернемся к вечеру.
– Учитывая твою страсть к путешествиям, я сильно в этом сомневаюсь, – поддразнил Ксандер, но шутка осталась без ответа.
– Мы вернемся.
– Напоминает маму, когда она обещала, что мы вернемся в отель к ужину, но вместо этого мы проводили ночь в каком-нибудь неожиданном месте. У тебя точно такое же отсутствие чувства времени, как и у нее.
– Увидимся через несколько часов, – хмыкнул Истон и положил трубку, сосредоточившись на дороге.
Да, он действительно любил путешествия, но Истону все еще было необходимо, чтобы его принимали всерьез. Он хотел доказать, что может подолгу жить в одном месте, посвятить себя чему-то.
– Истон. – Он услышал голос Порши словно сквозь туман. – О каком патенте он говорил?
– Да так, – он пожал плечами, – ерунда.
– Он не может быть ерундой, – сказала она и выпрямилась, – если добавит финансов на ваш семейный счет. Прости… забудь, что я сказала.
– Почему? В конце концов, именно я затеял игру в вопросы-ответы. Чем возмутительнее, тем лучше.
– Большинство людей скажут, что неприлично спрашивать о чужих финансах.
– Невелика тайна. А что касается патента… Я сделал шунт, чтобы внедрить его в канал печени. Он открывается и закрывается таким способом, чтобы позволить многократно тестировать животное без лишних разрезов.
– Это действительно здорово, – улыбнулась Порша.
– Эти животные, о которых я забочусь… Они мне как дети.
– Это пока у тебя нет своих детей.
– У меня их не будет. – Он покачал головой.
– Но ты так добр и ласков с Роуз. Никогда бы не подумала, что ты не любишь детей, – растерянно произнесла Порша.
– Я люблю детей, просто своих не планирую. Путного отца из меня все равно не выйдет, я женат на своей работе. Я думал, что ты это хорошо понимаешь.
– Да, ты действительно много работаешь. – Она поерзала на сиденье и неловко улыбнулась.