Ашли подтверждает мои предположения.
— Да, мехов завезли чуть ли не со всей страны. Включая самых древних, которые уже еле двигаются.
Потом на короткое время задумывается и выдает.
— Идеальный способ собрать мощную группу, не оголяя границ и без мобилизации.
— Но мобилизацию ведь объявили?
— А сильная группа уже летит за нами! Стандартная современная тактическая идея. Схватится в воздухе и высадить мощный десант, поглубже у противника.
Значит первый удар наносим именно мы, но из истории Земли, известно, что это совершенно не важно. И дело не только в том, что историю пишут победители. Просто война неизбежна, и забота о том, кто ее формально начал, исключительно чистоплюйство.
Мы рассказываем пилотам последние новости, строго в официальном ключе. Впрочем напоследок я говорю прямо:
— Если в двух словах, это война.
Ашли дополняет.
— Скорее всего этой ночью мы и проверим то, чему учились. Так что готовьтесь.
Через пару часов, это подтверждается предупреждением по отсекам о наборе высоты, так что мы все надеваем амулеты. А высоту как известно авианосец набирает именно для подготовки к применению планеров. Еще через час, поступает распоряжения занять места по машинам. Все шесть наших запасных пилотов, крайне переживают, что не смогут участвовать в вылете. Причем их чувства вполне искренни.
Усаживаясь в кабину, я одеваю связной амулет, что то до боли напоминающее земные гарнитуры. Только опять же с дополнительной фиксацией ремешками, чтобы не слетел. Логар доводит информацию.
— Мы идем на семи километрах, в двадцати километрах впереди от основной группы. Предполагаемое время встречи с противником в пределах часа.
Впрочем разулонцы оказывается, не настолько крепко спали. Так что мы их и соответственно они нас, видят уже минут через десять.
— Наша основная группа ложится на встречный курс. Ваши цели, их самые большие машины, их четыре. Всего десять дирижаблей.
У нас восемь тяжелых дирижаблей, точнее семь, поскольку наш Миротворец-1, очевидно не в строю. Соответственно три Миротвоца и четыре чуть более новых Сдерживателя.
*
На мостике флагмана флота республики Разулон, спокойная деловая атмосфера.
— Значит аригельцы. Семь Миротворцев в линии и один зачем то впереди и выше. Все тяжелые силы.
— Кто бы мог подумать, что эта дурацкая нота закончится таким.
— На этом они и сыграли, мы ведь не стали заранее выдвигать нашу группировку.
— Но в прямом столкновении мы сильнее!
— Не настолько, чтобы обе стороны не лишились флота. Да мы победим, но оставшиеся машины не будут боеспособны.
— Они тоже должны это понимать.