— А я говорю, эта зверюга уже сдохла.
У заключенного был крупный нос с горбинкой; в другом месте и в другое время его можно было бы принять за ливанского купца.
— Почему ты так думаешь? — спросил его любитель чистых ногтей.
— Ты же слышал, что сказал хозяин. Эта коробка закрывается наглухо: оттуда ничего не выходит, туда ничего не попадает. — Он ткнул пальцем в сторону двери. — Даже газы.
— Да. Ну и что?
Второй караульный покрутил пальцем у виска.
— Пошевели мозгами, дубина. Если оттуда не выходят даже газы, значит, туда воздух не попадает. Эта зверюга сидит там уже столько, что успела не раз передышать всем воздухом, который там был.
Первый караульный бросил осторожный взгляд на искореженную дверь.
— Ну, может, оно и так.
— Что значит — может? Зверюга-то огромная. Стало быть, ей нужно много воздуха. Намного больше, чем человеку.
Первый караульный оставался при своем мнении:
— Откуда мы знаем? Она же не человек. Может, ей нужно меньше воздуха. А может, она впадает в спячку или что-нибудь в этом роде и тогда совсем не дышит.
— А может, ты откроешь дверь и посмотришь, как зверюга себя чувствует?
Первый караульный бросил свое занятие, тоскливо зевнул, но тут же встрепенулся:
— Эй, ты слышал?
Второй повернул голову направо, в сторону тускло освещенного главного тоннеля и усмехнулся:
— В чем дело? Тебе уже привидения мерещатся?
— Да нет же. Будь я проклят, если не слышал.
Теперь и второй караульный услышал приближавшиеся шаги.
— Черт!
Любитель чистых ногтей оторвался от стены, встал в центре тоннеля и внимательно посмотрел вдаль.
Скоро караульные увидели направлявшегося к ним мужчину. Он шел, заложив руки за спину. Они облегченно вздохнули и смущенно рассмеялись.
— Голик, дьявол тебя побери! — сказал второй караульный и снова опустился на пол. — Мог бы дать знать, что это ты. Свистнул бы что ли.
— Точно, — поддержал напарника первый караульный и махнул рукой в сторону хранилища. — Не думаю, что зверюга умеет свистеть.
— Ладно, в следующий раз свистну, — сказал Голик. Слегка покачиваясь, он отрешенным взглядом смотрел куда-то вдаль, мимо караульных.
— Эй, парень, с тобой все в порядке? Вид у тебя какой-то странный, — сказал любитель чистых ногтей.
— У него всегда странный вид, — засмеялся его напарник.
— Все в порядке, — пробормотал Голик. — Ну давайте, открывайте дверь. Мне нужно туда. — Он кивнул в сторону хранилища.
Караульные обменялись удивленными взглядами. Первый осторожно сунул свой маникюрный инструмент в карман и присмотрелся к Голику.
— Что за чертовщину он несет? — не понял второй караульный.