— А как насчет видеомониторов? Мы можем попытаться хотя бы обнаружить тварь. Я сама видела: мониторы установлены повсюду.
И снова помощник начальника колонии покачал головой:
— Система внутреннего видеоконтроля не работает много лет. Не было смысла включать дорогую и сложную систему лишь для того, чтобы присматривать за ничтожной кучкой заключенных, которым все равно некуда бежать. Сейчас на комплексе много чего не работает. У нас уйма всяких систем, приборов и машин, но включить их мы никак не можем.
— Восемьдесят Пять хочет сказать вам… — начал Морс.
— Не называйте меня так! — рявкнул Эрон.
Морс пропустил замечание мимо ушей и как ни в чем не бывало продолжал:
— …что у нас нет ни комнат отдыха, ни системы кондиционирования воздуха, ни больших видеоэкранов, ни холодильников, ни хренового мороженого, ни женщин. У нас есть только собственное дерьмо.
— Заткнись, — угрожающе сказал Диллон.
— А зачем мы вообще с ней болтаем? — не унимался Морс. — Это она притащила с собой эту тварь. Размозжить ей голову об стенку, и все дела.
Рипли чуть заметно пожала плечами.
— Меня это устраивает.
Диллон подошел вплотную к Морсу.
— Больше повторять не буду, — сказал он, не повышая голоса. — Заткни свою поганую глотку.
Морс замолчал, раздумывая, как ему поступить, потом опустил глаза и отступил. Пока отступил.
Эрон не сводил взгляда с Рипли.
— Ну ладно. Так что нам теперь делать?
Рипли понимала, что не только трое мужчин за столом, но и все заключенные внимательно следят за каждым ее жестом, с надеждой ловят каждое ее слово.
— На Ахеронте мы пытались защищаться, занять круговую оборону, — сказала она. — Такой прием сработал, но лишь на время. Эти твари всегда находят способ проникнуть туда, куда захотят. Здесь мне надо прежде всего ознакомиться с обстановкой.
Ознакомиться самой, а не услышать от кого-то.
— Обстановка — хреновей не бывает, — вполголоса пробурчал Морс.
Эрон кивнул Рипли:
— Пойдемте. — Он повернулся к Диллону. — Прошу прощения, но вам известны правила.
В знак согласия Диллон лишь мигнул.
— Только не слишком долго, хорошо?
Эрон безуспешно попытался улыбнуться:
— Проследите за тем, чтобы сегодня не выдавалось никаких нарядов на работу.
Диллон поднял глаза к потолку.
— Тогда почему я не ощущаю праздника?
* * *
Эрон и Рипли шли по главному коридору. Эрон не выпускал из рук подробную карту, а Рипли поочередно то заглядывала в нее, то осматривала стены коридора. Кое в чем Морс ошибался. Системы жизнеобеспечения комплекса частично еще функционировали. Вот и здесь, хоть и плоховато, но все же работало общее освещение.