— Давайте еще раз проверим, все ли я правильно поняла. Если вы поместите кого-то внутрь и закроете дверь, то оттуда пленник уже не сможет выбраться?
— Совершенно справедливо, — уверенно сказал Эрон. — Никак не выберется. Эта хреновина закрывается абсолютно герметично. Если верить спецификации, хранилище даже способно поддерживать высокий вакуум. Оттуда может ускользнуть разве только нейтрино. Такая металлокерамика рассеивает даже лазерное излучение. Не открыв дверь, туда можно проникнуть только с помощью направленного ядерного взрыва.
— Вы уверены, что эта штука еще работает?
Эрон показал на панель управления.
— Попробуйте сами.
Рипли подошла к панели, сняла тонкую крышку, под которой оказалось несколько кнопок. Быстро сообразив что к чему, она надавила на большую зеленую кнопку.
Казалось, огромная дверь не скользнула в сторону, а просто бесшумно исчезла в стене. Восхищенная совершенством механизмов, которые так легко и быстро перемещали огромную массу, Рипли несколько раз открыла и закрыла дверь. Эрон и Диллон тоже не скрывали восторга. Надежность дремавших много лет машин заметно улучшила их настроение.
За дверью находилась пустая камера с абсолютно гладкими стенами. Пол покрывал толстый слой тончайшей пыли. В камере без труда разместились бы несколько взрослых чужих тварей.
— Дайте взглянуть на карту, — сказала Рипли.
Эрон передал ей планшет. Рипли поводила пальцем по тесно переплетающимся линиям.
— Мы вот здесь? — спросила она. Эрон наклонился, проверил и утвердительно кивнул. — Административный сектор тут, а этот коридор ведет к конференц-залу?
— Совершенно верно. — Вы очень быстро схватываете, — не скрывая восхищения, подтвердил Эрон.
— Не будь у меня развитого пространственного воображения, я бы едва ли дожила до этих дней. Если мы вынудим тварь гнаться за нами по этому, — она показала на карте, — и этому коридорам, а потом перекроем их один за другим, то, может быть, нам удастся загнать ее вот сюда.
И Рипли показала на открытую дверь хранилища. Двое мужчин заглянули в дверь, потом Диллон повернулся к Рипли.
— Если я правильно понял, вы хотите вспугнуть тварь огнем, заставить ее забежать сюда, а потом захлопнуть дверь, и она окажется в ловушке?
Не отрываясь от карты, Рипли промычала:
— Угу.
— И вы рассчитываете на нашу помощь?
— Вы можете предложить лучший план?
— А почему мы должны ради вас подставлять свои задницы этому чудовищу?
Рипли наконец оторвалась от карты и окинула Диллона ледяным взглядом:
— Вы уже подставили ему свои задницы. Вопрос только в том, как вы будете выкручиваться.