Рвач тоже оказалась на виду. Ее схватили повелители. Они подвели ее к краю крыши и сбросили вниз. Ее золотистое платье порвалось, руки и ноги были в крови. Однако она приземлилась с ловкостью кошки.
– Я мальчика найти не смогла, – сказала она Иксу.
По ее щекам покатились слезы. Икс еще никогда не видел, чтобы она плакала, и от этого зрелища у него тоже защипало глаза. Он тоже не видел Джону.
– Либо он был слишком испуган, чтобы отозваться мне, – добавила Рвач, – либо легкие у малыша уже расплющило.
Они снова посмотрели на машину. Один из повелителей зафиксировал ее на месте, просто прижав ладонью. Еще пятеро в развевающихся одеяниях уже окружили ее. Они выбили окна кулаками. Они потянулись к Зоиной матери: их руки напоминали щупальца какой-то твари. Тем не менее она не сдавалась. Она форсировала двигатель, нажимала гудок – даже заставила «дворники» бешено метаться.
Рвач вытерла глаза.
– Ого! А она мне нравится! – воскликнула она.
Икс заковылял к Зоиной матери. Он понимал, что битва проиграна. Он умолял ее выйти из машины. Он умолял повелителей не вредить ей. Дервиш уже поднялся на ноги – и на шее у него расплывался темный синяк. При виде унижающегося Икса он растерял всю ярость и снова засиял. Кивком он велел повелителям отпустить Зоину мать.
Она открыла дверцу машины. Как и Регент, она не желала даже смотреть на Икса. Протолкавшись между повелителями, она бросилась к дому, отчаянно окликая Джону. Однако дом уже погибал. Каждая стена, каждый стык, каждый гвоздь стремились сдаться. Дом завопил громче нее.
* * *
Икс тоже заковылял к дому. Никто не пытался его остановить: все знали, что он опоздал. С каждым его шагом обрушивалась еще одна стена, еще одно перекрытие. Спальня, где он спал, гостиная, где он отвечал на вопросы из мисочки: все было искорежено до неузнаваемости, все исчезло.
Мысленно он видел только Зою. Он помнил, как она выглядела на том озере: как ее глаза расширились от страха. «По-моему, они явились не за нами. Они явились за Джоной». Икс видел, как Зоя потянулась, чтобы его обнять. Он ощутил это так четко, словно она сейчас находилась прямо перед ним. Он помнил все то, что они сказали друг другу в последние мгновения. Помнил, как ее сердце на миг замерло рядом с его сердцем, а потом мягко спланировало, словно найдя свой причал. Он так долго прижимался к ее губам, что она наконец испуганно отпрянула.
– Ты целуешь меня так, словно я больше никогда тебя не увижу, – сказала она. – Прекрати!
Она бросила на него строгий взгляд.
– Если ты не вернешься, я совершу какое-нибудь ужасное преступление, чтобы попасть в Низины, – объявила Зоя. Она пыталась шутить, но расплакалась. – Рвач за мной явится – правда ведь, Рвач? А когда я там окажусь, то найду тебя, Икс. Найду, где бы ты ни был, и буду вести себя очень нахально и одеваться непристойно – и всем буду говорить, что я твоя девушка.