– Внутренний источник энергии уничтожит биологическую материю? – предположил Клинч.
– Любую материю, если она не будет защищена амулетом…
– Выходит в Армаде никто ещё по-настоящему не побывал?
– А оно ей надо? – Дэн с сочувствием посмотрел на Стража.
– Я хренею с этих учёных… Вот скажи, Рус, как они друг друга понимают?
– Не знаю, Скип… Но я, похоже, кое-что понял.
– О! И ты туда же?
– Вроде бы смахивает на правду, только я пока не очень верю. В голове не укладывается, что Армада – просто компьютер… Амулет – красивая побрякушка… Стражи – марионетки… Нет, мне надо это переварить! – Гриф с шумом исчез в темноте чердака.
– Я, пожалуй, пройдусь… – Рус, убрав пистолет в кобуру, вышел на улицу.
– Кроме использования ключей надо ещё знать язык программирования? – Клинч продолжал задавать вопросы.
– У-у-у… ребята, я сваливаю… – Скип поспешил прочь из комнаты.
– Ага.
– А где-нибудь на земле есть упоминания о нём?
– Скорее всего. Но проще узнать у Создателей.
– У Древних?
– Да.
– Фигово… – Клинч опустил голову на грудь и накрыл руками.
* * *
Девушка открыла глаза, но не могла ничего понять. Светлые пятна на тёмном фоне постоянно дёргались и расплывались. К горлу подкатывала тошнота, от озноба потряхивало, а вестибулярный аппарат отказывался определять, в каком положении она находится. Спустя некоторое время Мила сообразила, что лежит со связанными руками на металлическом дне большой клетки, которую расположили на месте задних сидений и багажника машины. Девушка с трудом свернулась в позу эмбриона и медленно вывела руки из-за спины вперёд. Крепко затянутые узлы пластиковых наручников до крови врезались в отёкшие запястья. Милка сжала зубы, стараясь стерпеть боль и не закричать. Однако этот манёвр позволил ей освободить руки, принять более или менее вертикальное положение и оглядеться. Впереди сидели трое мужчин в серых комбинезонах, все были с оружием. За лобовым стеклом сменялись ночные пейзажи. Внедорожник то и дело резко сворачивал, объезжая аномалии, и Милку, лишённую возможности крепко держаться за прутья решётки, раскачивало из стороны в сторону. Она забилась в дальний угол клетки, чтобы не ударяться о металл и видеть, что творится вокруг. Сначала она старалась размышлять о том, зачем её похитили и куда везут. Однако голову забивали лишь одни воспоминания: стрельба, ранение подруги, злое лицо наёмника, его карие глаза, полные удивления и боли. Милка едва сдержала рвотный позыв, глотая воздух широко раскрытым ртом. Она убила этого человека! Осознание содеянного вдруг отключило все воспоминания, и девушка вернулась в реальность.