Илья подвел Кирилла к человеку, который назвался Геннадием. И через пять минут путешественник перестал замечать окружающее. С головой ушел в рассказ о том, как удалось получить заветное соединение.
С азартом задавал вопросы, ему с не меньшим азартом отвечали. Посетовали на неустойчивость создаваемого вещества, Кирилл запросил подробности. Подробности заняли четыре рукописных листа.
Кирилл припомнил, как решали подобные задачи в Бункере. Попросив у кого-то ручку, принялся рассказывать. Первым задумку понял Геннадий. Перебивая Кирилла, растолковал суть Илье и остальным. Кто-то из присутствующих потребовал эксперимента…
Но тут вмешался Рэд, который давно позевывал, привалившись спиной к стене. Кирилл – он, увлекшись работой, настолько выпал из реальности, что на зевающего командира уставился в недоумении – сконфуженно сообразил, что возится с расчетами, должно быть, не первый час.
Рэдрик недовольно проворчал, что, если некоторым завтра можно дрыхнуть, пока не надоест, то в их отряде ранний подъем никто не отменял. Давно бы уже пора бы десятый сон досматривать, а не «бумажки черкать». Кирилл открыл было рот, чтобы возразить, но Рэда неожиданно поддержал Илья. Напомнил, что проверка теории практикой – дело небыстрое. На одну только подготовку к тому, что предлагает Кирилл, потребуется несколько суток. А посему сейчас он – здравомыслящий, в отличие от прочих собравшихся здесь фанатиков, человек! – советует всем идти отдыхать. Умственные и физические переутомления еще никому не шли на пользу, а более всех восстановление требуется Кириллу.
Снова посыпались вопросы – теперь уже про героический переход через болото.
Кирилл в красках рассказал о бое с крысами. Рэдрик во время рассказа то и дело дергал его за рукав – «хорош трещать, пошли уже!» – кажется, здорово стеснялся. А Джек, успевший довести бедную Ирину до состояния полной багровости, перебивал репликами вроде «да какая там очередь, я одиночными бил!» или «да какой – десять, там от силы километра три!»
– Правда? – глядя на красавца широко распахнутыми глазами, спросила лаборантка. – Вы умеете стрелять? И на ходулях ходить?
– Я много чего умею, – проникновенно заверил Джек, – девочкам нравится. – Он придвинулся ближе и понизил голос. – Ты одна живешь?
– Нет, – удивилась Ирина. – Нас в квартире четверо. В одной комнате – я, в другой – подруга, а в третьей…
– Ну, то есть, комната у тебя своя?
– Своя…
– Пригласишь на чай?
Ирина потупилась.
– Но ведь уже очень поздно. А домой надо через улицу идти, по специальному переходу. Это небезопасно.