– Ничего, – подмигнул Джек, – доковыляю как-нибудь. – Он с обожанием смотрел на собеседницу. – Ты понимаешь – чаю хочется! Так хочется, сил нет.
– Я могу здесь чай приготовить, – чуть слышно пролепетала Ирина. – У нас тут есть чайник и спиртовка.
– Моя ты добрая фея! – восхитился Джек.
Метнулся к Рэду.
– Командир, я маленько задержусь.
Тот коротко глянул на Иринины прелести. Приказал сквозь зубы:
– В шесть – чтоб в спальне был! Маньяк…
– Есть, – бодро откликнулся Джек. И попросил вполголоса: – Валите уже отсюда.
– Ты остаешься? – удивился Илья, когда прочие «коллеги» выходили из лаборатории.
– Да… – Ирина покраснела. – Надо кое-что закончить.
– Ну, хорошо. Не засиживайся.
Кирилл заметил, что Джек куда-то испарился – среди тех, кто покидал помещение, красавца не было. Илья тоже спохватился.
– А где же ваш товарищ?
– Он раньше ушел, – спокойно объяснил Рэд.
– Да?.. Я не видел… Ну, надеюсь, не заблудится. Послушай, Кирилл… – Илья снова вернулся к тому, что обсуждали.
Оживленная беседа продолжалась до самого порога спальни.
– Все, братва, – категорично зевая, объявил сотрудникам лаборатории Рэд. – После потрещите. Месяца через три.
Кирилл вздохнул. Прощаться с людьми, с которыми наконец-то говорил на одном языке, было грустно.
– Хорошего отдыха, – пожелал он. – Спасибо вам большое. – К груди прижимал стопку черновиков с расчетами, которые ему великодушно позволили забрать с собой.
– А когда Жека уйти успел? – опомнился Кирилл уже в спальне. – Я даже не заметил!
– Не ори, – одернул Рэд, – пацаны спят. Еще бы ты заметил, если он не уходил никуда.
– Как это – не уходил? Его ведь не было…
Командир усмехнулся.
– А ты что – под столы заглядывал?
– То есть… Он где-то под столом спрятался?
– Ну.
– Зачем?
– Девку клеит, – зевая, объяснил Рэд.
Залез в кровать и с наслаждением потянулся. Выяснять подробности Кирилл постеснялся.
Укладываясь, вспоминал о сегодняшнем сражении с крысами. И с удивлением осознал, что издевательства, чинимые Олесей, начали давать свои плоды. Всего месяц назад у него едва ли хватило бы сил на то, чтобы лупить по чудовищам факелом! Затаился бы на дне лодки, дрожа от ужаса. И Рэдрик, должно быть, его вклад в общее дело оценил - позволил ведь сегодня задержаться в лаборатории, лишив тем самым и себя, и Джека лишних часов законного отдыха. Хотя в начале похода наверняка счел бы подобную просьбу дурацким капризом… Думать так был приятно. Засыпая, Кирилл чувствовал, что улыбается.
Нижний Новгород – Набережные Челны (680 км)
Баржа была оборудована навесом из палаточной ткани. Под навес забирались, когда вставало солнце. Отряду предстояло провести тут несколько суток.