Герман посмотрел на старика. И даже вздрогнул – не ожидал, что тот так сгорбится и поникнет. Стало стыдно.
– Сергей Евгеньич, простите! Я же не про вас…
Дура Леонидовна все пыталась кудахтать дальше. Григорий заставил тетку подняться и увел.
– Пойдемте, – донеслось до Германа. – Любовь Леонидовна, не нужно…
Уходя, Григорий плотно закрыл дверь.
– Простите, Сергей Евгеньич, – потерянно повторил Герман. – Пожалуйста.
Сергей поморщился. Снял очки и потер воспаленные глаза.
– Ради бога, перестань. Ты совершенно прав. И мы, сидящие в этом бункере, перед природой гораздо большие дети, чем ты и твоя… команда.
– Зверенышей, – горько уточнил Герман.
– Бог мой, да не слушай ты Любу! У старой девы никогда не было детей. Твоих ребят она попросту боится – не знает, как себя с ними вести. Да и все мы, положа руку на сердце, не знаем.
Герман посмотрел с удивлением.
– Да-да, так и есть! Мы ведь помним тех детей, что были до катастрофы, понимаешь? Трогательных, беззащитных! Целиком зависимых от взрослых. И наши малыши – именно такие. А ребята, которые растут у тебя – полная противоположность… Ты сделал огромное дело, мальчик мой. Какими методами – предпочитаю не думать, у меня двое детей, ты знаешь… Было когда-то. И я за всю свою жизнь не поднял руки на ребенка! Но я считаю, твоим ребятам повезло, что с ними оказался ты, а не я. Ты научил их выживать и думать самостоятельно. Твои дети – ведь они действительно пытались нас остановить! Одна девочка – не помню, к сожалению, имени, курносенькая такая – все твердила: не надо, солнце злое сейчас, не ходите! А я, старый дурак, не слушал. Если бы поверил ей, Вася бы не погиб.
– Это Анжелка, – сказал Герман. – Самая старшая. Умница.
Сергей грустно улыбнулся.
– Анжела… Люк… Гарри… Кто ж им имена-то такие напридумывал?
– Мы с Катей. Дурные были… Тем, кто имя не помнил или выговорить не мог, выбирали, что покрасивше. Анжелка – Анджелина, вообще-то. У нас и Брюс есть, и Рон с Гермионой. И Рэдрик. – Командир адаптов помолчал. – А если уж совсем честно, то и я – никакой не Герман.
После восьми лет тесного общения подобное признание могло показаться странным. Но Сергей почти не удивился.
– И как же тебя зовут?
Псевдо-Герман хмуро усмехнулся.
– А это важно? У меня ник был такой – Герман. Я и брякнул сдуру, когда знакомились… А сейчас – привыкли все. Того пацана, кем я тогда был, давно уже нет. Тех, кто меня настоящим именем звал, тоже нет. И детей своих у меня не будет, отчеством награждать некого. Так что какая уж теперь разница?
– Перестань, – болезненно поморщился Сергей. – Об этом тяжело говорить.